姜玉姝无可何如，“眼下只要馒头，等过阵子才有别的食品。”
驿所建在官道旁，粗陋僻静，后院有几株参天大树，枝繁叶茂，遮住了熹微天光。
姜玉姝见状，忙道：“谨慎伤口，来，我帮你。”她隔着小炕桌探身伸手，助其套上袍子，垂眸系衣带。
嘿，这还用问？姜玉姝不假思考，脱口答：“当然了！”
郭弘磊自幼风俗夙起练武，底子躺不住，便披衣起家，不由自主，扭头朝隔壁女眷的歇处望了望：
次日・凌晨
稍后，姜玉姝返回，家书恰已写好，她便接过笔，蘸墨写道：“四月十五，夜宿沧山驿。春旱，晴和朗，仍处于温带季风区……”
郭弘磊点了点头，摒除邪念，提笔持续写家书。
相互并无伉俪之实，面劈面，姜玉姝不免羞窘，可虑及对方受伤行动不便，只能佯作天然。她深吸口气，又拧了拧帕子, 靠近问：“伤口感觉如何样？”
郭煜委曲问：“为甚么老是吃馒头？就没别的吃么？”
“拯救！救――”
他莞尔，悄悄走向栅门。
奶娘笑道：“二少夫人和顺，又肯花心机逗孩子乐，小公子自是喜好靠近的。”
“方胜刚才又给包扎了一回，敷着药, 不大疼。”郭弘磊端坐, 虎目炯炯有神，隐露等候之色。
姜玉姝疑虑重重，深思之余，猎奇问：“你、你和玉姗郎才女貌，却未能立室属……必然非常悲伤吧？”
炎炎夏季，闷热不堪。张峰有令在先，白日时答应犯人到后院透透气，但严禁踏出院门半步。
四目对视，郭弘磊沉声答：“事发当天，岳父大发雷霆，亲身动家法，我见你跪在地上，既不告饶也不躲闪，生生挨了几棍，竟是一心求死的模样。我看不过眼，故承诺岳父会娶你。”
“定了亲，却又退亲，我愧对二女人，于情于理都应当解释清楚。”郭弘磊安然承认，“我曾找她三次，可岳母都说女儿病重、不能会客。我没法，只能去信道歉，但毫无覆信。”
郭弘磊定睛望去：工工致整的蝇头小楷，笔迹非常清秀，执笔的女子雪肤花貌，端庄娴雅。
“这……”郭弘磊欲言又止，考虑再三，慎重承诺道：“我极力而为！”
“老夫人，有甚么叮咛？”
姜玉姝浑然不觉，只当那天的事儿是奥妙。她想了想，猜疑问：“奇特，一则你信赖我是遭人谗谄，二则老夫人讨厌‘寡廉鲜耻贱妇’。你到底为甚么迎娶咳、‘我’？”
“婶婶, ”郭煜晒黑了，也瘦了，幸而一起没生大病。他趴在二婶背上，无精打采，噘着嘴说：“煜儿饿了。”
潘奎忙道：“咳，打趣话罢了，别当真。”
男女分开，中间一堵破矮墙，鼾声阵阵。
天赋蒙蒙亮，雾白茫茫。
姜玉姝一边逗侄子，一边猎奇问：“传闻潘大人是百户，不知在军中、百户是多大的官儿？”
实在，并不尽然。毕竟毕生大事，怎能草率？至于详细原因――郭弘磊剑眉拧起，一时候语塞词穷，难以言喻。
“你起得够早的！”
“婚姻大事，由父母做主。当初，母亲挑中了人，父亲附和，就成了。”郭弘磊顿了顿，蓦地忆起那天偶然入耳见的姜家父女说话，顷刻满心不安闲，缓缓问：“莫非你感觉、男女之间应当相互深切体味后才气订婚？”
他考虑半晌，刚张嘴，却见侄子哭着跑过来：
“风俗了。”天井里只要郭弘磊和四名官差，随口闲谈，他把木桶扔进井里，单手打水。
栅门外・拐角处
郭弘磊目不转睛，心想：我与玉姗之间清明净白，并无密意厚谊；而你与裴文沣之间呢？那天，我亲耳所闻，你们青梅竹马、情投意合……恐怕，你至今仍思念着他吧？