又？公然惹他腻烦了？姜玉姝避重就轻，随口答：“想着明早便与父亲分离，内心难受。”
姜玉姝立即闭嘴。
“岳父又是为了我们家而驰驱。”郭弘磊奉告母亲。
姜世森谆谆□□，苦口婆心肠说：“莫忘了，那日事发后，当着众亲朋的面，为了挽救名誉，我不得不动家法责问你，但才打了几下，弘磊便挺身而出、主动承担任务，坚称是他本身酒后失礼冲犯才子，并一力促进婚事。他的气度，委实少见，配你绰绰不足。”
不料，三人行至二门时，远远便闻声王氏的呵叱声：
“别哭了，叫外人看着不像话。”长女自幼灵巧孝敬，姜世森不是不心疼。
姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票：一百两、三百五十两、三百两……大略一算，共千余两。
姜世森接过信，如有所思，“陆之栋？这位老先生但是鼎鼎大名，桃李满天下。”
姜玉姝精力一震, 当即放下袖子, 睁大用心揉搓出泪花的眼睛, 屏息问：“如此听来, 父亲是信赖女儿了？”
郭弘磊叹了口气，“这话千万别在母亲面前说，以免她白叟家误觉得你见怪大哥。”
郭弘磊举头阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径入园。
小伉俪面劈面，姜玉姝满怀希冀，迫不及待地问：“您把侯爷的死讯报上去了吗？可有覆信？”
“咳咳。”姜父高耸咳嗽一声。
“好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，刹时心伤难忍，从怀里取出筹办的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声叮嘱：“这些，你本身收好，带去西苍傍身。明早我再当众给你一些银子和铜板，到时你要亲手交给婆婆，收与不收随她。”
“一则抱屈受屈，二则孤负了表哥，三则父亲竟然不信赖女儿是明净的！四则, 因为申明狼籍, 频频遭人鄙夷嘲笑。天呐, 我活活着上，究竟另有甚么意义？连父亲都思疑女儿，我不如死了算了！呜呜呜……”
“你年纪悄悄，不宜妄自陋劣。”看了看天气，姜世森仓促道：“择日不如撞日，我这就去拜访陆老先生！”说话间，他已分开凉亭。
“弘磊来了。从速擦擦眼泪，整天哭哭啼啼的，细心惹他腻烦。”
习武之人脚步轻，他双手捧着茶盘，指节泛白，几乎捏碎红漆木料。
姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧愁重重，谨慎翼翼地说：“您是晓得的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，现在女儿身上只剩几样金饰，可也不知该如何折变成银钱。放逐三千里呢，跋山渡水，途中总不免遇见危难――”
“只是甚么？直说无妨。”
“父兄归天，娘家有难，慧兰至今未露面，我只当这辈子没生过女儿！”
“玉姝，你要知好歹，晓得惜福。”
“哼。”姜世森一拂袖，背负左手，右手捻须, 皱眉答：“你若真是那等贪慕繁华、为了嫁进侯门不择手腕的孩子, 休想为父理睬你的死活！”
“岳父请用茶。”
至此，姜玉姝恍然大悟：父亲保全大局，一心保护家属名誉，装聋作哑，将错就错地捐躯长女，保全了其他人，以免牵出更多费事。
王氏神采乌青，嘲笑道：“这几年间，你不知从靖阳侯府得了多少好处，此时现在，竟只拿桂花糕‘贡献’岳母。姓冯的，你真有脸做得出来！”
姜玉姝不假思考，脱口答：“莫非我就不能一辈子不嫁人吗？”
姜世森亦客气答：“不了，我赶着去办点儿事。”
“没忘，我随身带着的。”郭弘磊取出信，“陆老是小婿的授业恩师，年龄已高，开春以来一向病着，没法面辞。光驾岳父派人转交此书。”