“必须让她把药喝下去，不然病好不了！”郭弘磊面沉如水，俯身抱起老婆，狠狠心，不轻不重地掐了一下病人虎口。
张峰一挥手，无法地叮咛：“今晚赶不到驿所了，改去决明寺！”
“我倒盼着你们别管东管西。”王巧珍一动不动, 淡然道：“就让我死了罢, 免得遭罪。”
“父亲！”郭弘磊心惊胆怯，抢步搀住，家下人仓猝靠近，七手八脚地把人抬进屋。
郭弘磊不同意地朝母亲使眼色，仍对峙道：“姐姐定是因为行动不便才来迟了，或许稍后就到。您先歇着，孩儿请岳父去书房与亲戚们筹议几件事。”
姜玉姝唇无赤色，勉强挤出浅笑，怠倦答：“淋了雨，脑袋有点儿晕乎乎的。你呢？你要不要紧？”
“嗯。”姜玉姝感激点头，恐怕本身病重倒下，强忍恶心，硬逼着本身吞咽药汁。
“喝了药便会病愈的。”
姜府陪嫁丫环们惶恐焦心，一声接一声地呼喊。
“木桥粗陋，大水一冲便毁。”
咳，又提到了自缢！小伉俪肩并肩，姜玉姝目不斜视，正色表示：“请长辈们放心，玉姝发誓：此后毫不会再自寻短见！”
“孩儿明白。”郭弘磊眼眶发烫，鼻尖泛酸。
郭弘磊叹道：“少胡说！快喝药，喝完吃晚餐。”
“俄然下雨，还没完没了的，费事呐。”
靖阳侯缓缓吐出一口气，终究望向嫡妻，耐着性子，语重心长道：“弘磊当家，但男儿志在出息，阿哲、轩儿以及煜儿，常日该由你教诲。须服膺‘玉不琢不成器’，惯出一个弘耀，已是害苦百口，你可别再纵出一个败家子。”
姜玉姝哆颤抖嗦，脑袋发胀，周身忽冷忽热，神采惨白。她一边披上孝服，一边光荣道：“幸亏我们早有筹办，大家都是油布承担。不然，衣衫和干粮如果被打湿，日子就更难了。”
张峰抱拳道：“多谢大师！”
“你——”王氏瞋目圆睁，无可何如。
“哈哈——”翠梅猛地一愣，靠近细看，体贴问：“您的气色如何这么差？着凉了么？”
“你、你——”靖阳侯气一堵，双目圆睁，眸子子直凸，梗着脖子抬了抬下巴，脑袋蓦地砸在枕头上，断气身亡，灵魂归西。
姜玉姝衣衫湿透，神采泛青，踮脚了望：火线坡下，有一条近两丈宽的河，浑浊而湍急，卷着枯枝败叶打着旋儿，轰然向东流。
“女人？女人？”
“真抱愧，我、我给各位添费事了。”姜玉姝喘吁吁，不时眼冒金星，一阵一阵地颤栗。
“哦？哦。”靖阳侯黯然闭目。
下一瞬，半敞的禅房门被推开，郭弘磊提着个小食盒，疾步进入，顾不得避大嫂的嫌，径直落座榻沿，劈脸问：“如何？”
“唉！”王氏摇点头，非常绝望。
……
颓废不堪的人群顿时唉声感喟。
“快醒醒，喝药了。”
世人围在病榻前，王氏忧愁重重，木着脸，双目红肿，却毫无泪意。
“毕竟是郭家扳连了她。”靖阳侯断断续续地喘气着，瞥视二儿媳。
翠梅找出外衫给盖上，理所当然道：“二公子是家主，本就该由他带领管事出面筹措统统！”
一行人相互搀扶, 冒雨赶路，全成了落汤鸡。
姜世森仍未拜别，左手背着，右手捻须，如有所思。父女近在天涯，姜玉姝余光不时飘向父亲，心机悄转。
“你大哥太不争气，败光祖业、扳连百口，为父只能到地府之下再经验他了。”骂完了宗子，靖阳侯慈爱望着一贯引觉得豪的次子，鼓励道：“今后的日子，必定艰巨，磊儿，你苦一苦，做顶梁柱，撑起郭家。”