郭弘磊抛高荷包，伸臂一把攥住，正色道：“倘若丢了，郭某十倍了偿！至于川资你可放心，郭家虽倒了霉，但幸而有几个朴拙亲戚，慷慨解囊，前天我已托娘舅派人先行办理驿所去了，尽量让家人少吃点儿苦。”
实在，郭弘磊一靠近床，她就非常难堪。
次日，姜玉姝动了动，茫然揉揉眼睛后，面前是丈夫的肩膀，两人挤在同一个被窝里！
“是。”姜玉姝捧着川资，双膝下跪，情不自禁眼眶含泪。郭弘磊二话不说，随即跪下。
姜世森浅笑着说：“可听你方才叮咛下人翻找银票时，嗓门明显挺清脆的，不像是喉咙疼。”
说话间，他几个大步，高低垂起右手，“啪”地一下清脆清脆，狠狠把拒不承认的继妻掴得倒地。
“只是让驿所按规定供应食品和水罢了，制止遭剥削。”郭弘磊吹熄烛火，黑暗中放下帘帐上榻，躺在外侧，盖上另一床被子。
“啊？”许氏再度一愣，手心冒汗，刹时明白了失窃银票的去处。她定定神，极力沉着，状似记念地答：“当然记得。那一年在园子里，奶娘把玉姝抱给我看，彼时她不满两岁，白白嫩嫩，粉雕玉琢的，不哭不闹灵巧极了。”
“依我看，你怕是不懂‘视如己出’是甚么意义！”
许氏陪坐一旁, 以帕掩嘴咳嗽数声，揉了揉额头, 皱眉答：“喉咙疼得很，头晕脑胀的。唉, 年纪大了, 身材更加禁不住风寒, 老是着凉。”
郭弘磊剑眉微挑，“鸡蛋？你饿了？”
“你――”许氏愣住了，惊奇不定，细察丈夫神采，解释道：“妾原是喝了药在安息, 因下人禀告筹办端阳节, 便叫丫环开匣取银子, 才发明银票不见了的。影象中你从不碰银钱，妾便误觉得失了窃，没体例，只能挣着起家一探究竟。”
他灵敏发觉，本身刚躺下，老婆便悄悄往被窝里缩，只暴露鼻子以上。
“岳父如此劳心吃力，小婿感激不尽！”郭弘磊躬身道。
卯时二刻・天气渐亮。
半晌后，姜家次女姜玉姗白着脸，暗中目送父亲走远，从藏身处站起，对贴身丫环说：“你俩守着门，我进屋瞧瞧。”
姜世森目光如炬，一字一句地提示：“当初，你亲口承诺，待玉姝将视如己出。”
而后，两人再无扳谈。
“这个家，由我做主，不容任何人胡作非为！”语毕，他拂袖而去。
“真的吗？太好了！不过，那样合适吗？”姜玉姝回身侧卧。
姜世森一脚踹翻圆凳，瞪视继妻问：“你大哥客岁升为刑部郎中，是不是他事前奉告了你靖阳侯府要倒？”
“是。”
许氏被看得内心发毛，想了想，忙体贴问：“你明天去郭家，瞧见玉姝了么？她如何样？唉，我早就想去看望，恰好急病了，多走几步便头晕目炫。明儿一早，不管如何得去送送她！”
姜玉姝轻声问：“其他人呢？”
“怎、如何？莫非他晓得了？”姜玉姗惴惴不安。
“女人，昨夜歇得可好？”
“晓得吗？鸡蛋不能放在同一个篮子里。”姜玉姝严厉道。
“嗯……你看着办。”姜玉姝打了个哈欠，谨慎收好银票，挪到床里侧躺下，拉高被子闭上眼睛，佯作毫不严峻，轻声说：“好了，不开打趣了。那些银票是川资，随你如何用，不敷再和我说。”
“万一丢了如何办？”郭弘磊抛了抛荷包。
郭弘磊浑身紧绷，暗自禁止，一动不动。
姜世森神采阴沉沉，冷冷警告：“若非看在你给姜家生养了两个儿子的份上，我毫不谅解。再有下次，你就回许家去，我另娶新填房。”