王巧珍满心不甘心，板着脸问：“骄阳炎炎，母亲年龄已高，煜儿又年幼体弱，如何走？”
“唉，不幸呐。”王氏坐在板车上，两眼通红，哀切抽泣，絮干脆叨地说：“侯爷如果在天有灵，千万要多多庇佑儿孙，助郭家早日度过难关。别的，耀儿虽胡涂犯了错，但他已遭到严惩，连性命都丢了，您就谅解他罢。父子之间，岂有隔夜仇？你们相互照顾着，我们才放心。”
“哼。”王巧珍无权违背，憋屈顺服，一起烦躁嘟囔。
“确切。幸亏快到了。”姜玉姝换上霜色薄衫，亭亭玉立，敏捷清算孝服，谁知刚折了一半，忽闻声不远处传来惊骇尖叫：
姜玉姝看得一清二楚，脱口道：“蝮/蛇？”
潘奎勒马，拔箭挽弓，吼怒：“上！给我斩了敢伤人的奸刁畜牲！”
靖阳侯聘请名师教诲次子技艺，郭弘磊踏结结实，一练十年，本就技艺过人，加上放逐前常打猎，现在便勇敢恐惧。
……
下一瞬，狼多次摸索后，嗥声还是，却猛地窜出密林，快如闪电，气势汹汹地扑袭人群。
兵卒忙点头，连续拥戴。
郭家人披麻带孝, 足足四十九日。
“行了！”潘奎喝令：“狼群已逃，不必追杀，赶路要紧。小栓、田波，盘点盘点，一刻钟后出发。”
他面无神采，手中佩刀寒光闪动，接连斩杀恶狼。
郭弘磊敏捷赶来，靠近问：“你没事吧？”
“大人，谨慎些。”
“嗷”声惨叫，狼倒地，肚破肠流。
潘奎见状，有感而发，笑着慨叹：“瞧见了吧？狼生性奸刁，狡计多端，并且成群结队的，令行制止，偶然乃至比仇敌还难对于。”
“蛇！蛇！”
郭弘磊率先起立，自但是然地回身几步搀起老婆，并顺手扶起病弱三弟，叹道：“七七已过，不必披麻带孝了。‘孝’在于心，等机会成熟时，我们再补奠礼。”
“活腻了呗。”兵卒们乐呵呵。
郭弘磊点头附和，催促道：“快换下孝服，用些干粮就得赶路了。”
大家都害怕猛兽，尽力赶路，顾忌地分开深山。
郭弘磊长身跪立，毕恭毕敬，庄严道：“家逢剧变，迫不得已，草草摒挡了父亲与长兄的丧事，悲哀惭愧至极。现在遭受放逐放逐屯田，远景未卜，盼列祖列宗在天之灵多庇护子孙，待度过难关后，必将一一补齐各式祭奠礼！”语毕，他带领家人叩首。
树荫深处，众女子换衣换裳。
“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，我们得赶在入夜前到达驿所。”他微躬身，恭谨劝说：“现只能委曲您走一走，板车用以拉载伤患。”
一行人借着月色，惶惑不安，竭尽尽力疾步前行。
郭弘磊低声问：“如何样？”
“是！”兵卒纷繁拔刀
“费事了。那是草上飞，毒蛇。”张峰挥了挥手，表示世人撤退。
月色昏黄，姜玉姝紧盯西坡，随口答：“因为马和狼一样，都是四条腿。”
斯须，礼毕。
“那、那它们喜好叼甚么？”郭煜吓坏了。
郭弘磊警戒核阅西坡，头也不回地说：“是有狼。但你放心，狼向来不爱叼小孩儿。”
一个丫环颤声答：“奴婢看、瞥见了两条，浑身褐色，长着圆斑。”
翻山越岭，辛辛苦苦走了两千多里路，却不慎被毒蛇咬伤，何其不利？姜玉姝绞紧手指，深感有力。
“噗”一声，薄刃入肉，狼血飞溅，溅到了人脸上。
少顷，道旁枝叶俄然“哗啦”巨响！
郭弘磊淡淡答：“老的搀着，小的抱着。”
郭弘磊点头接过刀，于外侧保护。