郭弘磊再三叮嘱：“挨紧些，相互照顾着，千万别落单！”
姜玉姝把洁净白绢缠了两圈，敏捷打结，旋即起家，孔殷道：“他们来了！快看，是甚么人？”
潘奎皱眉打量郭弘磊，猜疑问：“听官差说，你小子技艺高强，连杀四名逃犯，可有此事？”
郭弘磊唯有点头。
“他是从那边逃进林子的？”
姜玉姝叹了口气, 欣喜道：“真是飞来横祸！还望大人节哀。”
“是么？”潘奎率众赶到坡下，一边检察，一边绝望道：“小栓，你管束无方，部下出了逃兵，不止你丢人，全部赫钦卫都没脸，还扳连无辜百姓丧命，罪不成恕！”
“行！”潘奎会心肠打断道：“我们也是去驿所，一起吧。”他想了想，叮咛道：“重伤者过来，跟我的人挤一挤。”
郭弘磊抬手指道：“那儿。”
郭弘磊手上被塞了三个馒头，眼里透露笑意，低声问：“都给了我，你吃甚么？”
“父亲！”郭弘磊心惊胆怯，抢步搀住，家下人仓猝靠近，七手八脚地把人抬进屋。
“当务之急是缉捕逃兵。”潘奎恨铁不成钢，厉声喝令：“愣着做甚么？立即抓人去啊！”
“牲口，的确牲口。”张峰红着眼睛唾骂：“懦夫, 没胆量上阵杀敌，却敢残害无辜！唉, 本日折了五个弟兄, 叫我如何交代？”
老天保佑，幸而来的不是逃兵。张峰既松了口气，又陡生愤懑，板着脸，直挺挺站立，冷酷答：“我们奉旨押送放逐犯人前去西苍，不料遭受强盗拦路劫杀，伤亡惨痛。我的五个弟兄当场丧命，另有三人重伤、十几人重伤。”
钱小栓脸红耳赤，惭愧答：“卑职肯定，这几小我满是逃兵。”他打起精力，谨慎盘点，禀道：“少了一个！逃兵共十一人，尸身却只十具。”
“嗷呜……”
“服从！”钱小栓敏捷点了二十人，咬牙切齿地搜山追捕。
“闻声又如何？大不了一死，归正我不想活了！”王巧珍虽嘴硬，却越说越小声。
“幸亏及时止住了血！”姜玉姝吁了口气，一阵阵地后怕，私语叮嘱：“你吃些干粮，然后歇会儿。伤患很多，我去问问张大人，看他筹算如何赶路。拿着，快吃！”
“他们那么讨厌我们，”郭弘轩既委曲又懊丧，惶恐问：“会不会用心刁难人？会不会暗中暗害？”
郭弘磊安然自如, “在上个驿所时, 曾听人提过几句。”
“不要！”郭煜吓得哇哇大哭。
“我另有。”姜玉姝仓促吃了半个馒头，漱漱口，搁下水囊刚起家，却见张峰带领几个壮汉快步走来。
一室死寂，落针可闻。
“呵。”田波皮笑肉不笑，“大话谁不会说？上阵杀敌，靠的是真本领，而不是嘴皮子。”
“嗯。”姜玉姝垂眸，谨慎翼翼地揭开衣衫，轻声问：“必然疼得很短长吧？”
“唉。”潘奎壮硕的胸膛狠恶起伏，勉强压着肝火，点头说：“罢了，贪墨的也不是面前这些人。走！”语毕，他行至山坡树荫下，号令部下清理尸身。
“慢些，轻点儿。弟兄们放心，比及了驿所我就托人买棺材，带你们回家。”张峰亲身脱手，与火伴一道，把官差尸身整齐摞在板车上。他昂首看看天气，大声喊：
“听马蹄声，起码有四五十人。”张峰背部中了两刀, 官差正为其包扎。
张峰规复了沉着，到底不敢获咎边军，客气道：“这位是西苍赫钦卫的百户潘大人，奉令追捕逃犯。逃犯伤害了我们，潘大人需求详细名册，你们快报上郭家的轻重伤者姓名。”
潘奎便扭头问：“哎，你们见到了几个逃、强盗？”
百户气愤，兵卒亦变了神采，纷繁鄙夷仇恨。