潘奎话锋一转，叮咛道：“不过，期间如果有军务相召，你们必须随时立即返回。”
火线走来一行七人，同为潘奎部下，个个身负战伤，手拎着药材，相互搀扶，随口群情：
潘奎刹时倒吸一口北风，瞠目结舌，扼腕诘责：“甚么时候的事儿？我一再叮咛你务必慎重，为何仍打动回绝？”
……
“一言为定！”
“他该死！”忆起幼年旧事，潘奎乐道：“老子打得痛快，一点儿不悔怨。”
潘奎歪在圈椅里喝热茶，慢悠悠问：“探亲呐？”
次日・晌午
老罗张了张嘴，忍不住劝说：“咳，‘百善孝为先’的事理，我们也清楚。但你现在是一名新兵，整天辛苦练习、巡卫杀敌，这不吃那不喝的，如何行？依我看，孝在于心，只要你有孝心，六合神佛都晓得，无需特地表白。”
郭弘磊便奉告：“这阵子，我几次考虑，因自知笨拙，恐怕有力胜任――”
巫海没话找话, 严肃问：“疆场可打扫洁净了？”
“是。”
“是。”
“明白就好。”巫海绷着不冷不热的笑容，夸道：“我传闻你杀敌时非常英勇，这不错。是以，你更得保重身材，以持续为国效命。”
“公子伤得不轻，是该好好儿疗养一阵子。”林勤的胳膊也挨了一刀。
郭弘磊尚未吭声，潘奎便没好气地说：“不了，这小子得先去找大夫看伤。”
“岂有此理！” 彭长荣神采乌青，恨恨道：“同为潘大人部下，常日无冤无仇、有说有笑，背后里倒是这副嘴脸！”
林勤嘲笑一声，“小人嘴脸，上不得台面，呸！”
傍晚・营门
“我们俄然归去，吓她们一跳！”彭长荣兴冲冲。
郭弘磊早有筹办，平静问：“您是指亲兵一事吗？”
潘奎极信赖存亡之交，苦笑奉告：“巫大人成心提携弘磊，可那小子宁肯跟着我冲锋陷阵，也不去当亲兵，莽撞回绝了。”
“天还亮着呢，你恐吓得了谁？”
这时，慢了一步的老罗追逐靠近，怠倦道：“嗳哟，从昨晚忙到现在，又累又困。奎子，走，一块儿去伙房弄点热乎饭菜。”他举拳砸了好友胳膊一下，趁便号召：“小伙子，你也去！”
“我也是！嘿嘿，跟从妙手，既结壮，又轻易夺敌首，多领几两赏银。”
“哎，我此人懒，懒得想东想西，只晓得郭弘磊技艺高强，上阵时，除了潘哥和他，我谁也不跟。”
巫海负手昂然，扯开嘴角, 浅笑道：“都起来罢, 平常见面无需多礼。”
郭弘磊莞尔，“可惜了，我没口福。”
“如何？吓着你了？”潘奎头也不抬，持续写手令，一口气又写了三份，吹干墨迹后，抓起一递。
“甚么？”老罗大吃一惊，不成思议地盯着人，惊奇问：“自守孝以来，你当真没沾过酒？”
巫海微微一笑，颀长肿泡眼冒精光，听似体贴，实则意有所指，含笑道：“国有国法，军有军规。按例，伤兵应当及时地疗养，待伤势病愈后，才气上阵杀敌。自古在军中，大家都得遵循端方，无一例外。你明白吗？”
郭弘磊一板一眼，佯作没听出弦外之音，抱拳答：“明白。”
“我倒不感觉。”瘦者冷得瑟瑟颤栗，牙齿咯咯响，颤抖说：“我猎奇，曾用心找他闲谈，他并未不睬睬或不耐烦，斯斯文文，挺客气的。并且，常有人请他帮手写家书，他老是利落承诺，也乐意帮着读信。人明显很好相处。”
“你想待几天？”潘奎一撂茶杯，提笔蘸墨，开端写手令。