有人以为当时周王室已经陵夷，而晋国三家力量强大，就算周王不想承认他们，又如何能做获得呢！这类说法是完整弊端的。晋国三家固然刁悍，但他们如果筹算不顾天下的指责而公开侵犯礼义的话，就不会来要求周天子的批准，而是去自主为君了。不向天子请封而自主为国君，那就是背叛之臣，天下如果有像齐桓公、晋文公那样的贤德诸侯，必然会尊奉礼义对他们停止征讨。现在晋国三家向天子请封，天子又批准了。他们就是奉天子号令而成为诸侯的，谁又能对他们加以讨伐呢！以是晋国三家大夫成为诸侯，并不是晋国三家粉碎了礼教，恰是周天子自已粉碎了周朝的礼教啊！
[2]当初，晋国的智宣子想以智瑶为担当人，族人智果说：“他不如智宵。智瑶有超出别人的五项好处，只要一项弊端。美发高大是好处，精于骑射是好处，才艺双满是好处，能写善辩是好处，刚毅勇敢是好处。固然如此却很不仁厚。如果他以五项好处来礼服别人而做不仁不义的恶事，谁能和他敦睦相处？如果然的立智瑶为担当人，那么智氏宗族必然灭亡。”智宣子置之不睬。智果便向太史要求离开智族姓氏，另立为辅氏。
简子使尹铎为晋阳，请曰：“觉得茧丝乎？抑为保障乎？”简子曰：“保障哉！”尹铎损其户数。简子谓无恤曰：“晋国有难，而无以尹铎为少，无以晋阳为远，必觉得归。”
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赵国的大夫赵简子的儿子，宗子叫伯鲁，季子叫无恤。赵简子想肯定担当人，不知立哪位好，因而把他的平常训戒言词写在两块竹简上，别离交给两个儿子，叮嘱说：“好好记着！”过了三年，赵简子问起两个儿子，大儿子伯鲁说不出竹简上的话；再问他的竹简，已丧失了。又问小儿子无恤，竟然背诵竹简训词很熟谙；诘问竹简，他便从袖子中取出献上。因而，赵简子以为无恤非常贤德，便立他为担当人。
呜呼！幽、厉失德，周道日衰，法纪散坏，下陵上替，诸侯专征，大夫擅政，礼之大抵什丧七八矣，然文、武之祀犹绵绵相属者，盖以周之子孙尚能守其名分故也。何故言之？昔晋文私有大功于王室，请隧于襄王，襄王不准，曰：“王章也。未有代德而有二王，亦叔父之所恶也。不然，叔父有地而隧，又何请焉！”文公因而惧而不能违。是故以周之地则不大于曹、滕，以周之民则不众于邾、莒，然历数百年，宗主天下，虽以晋、楚、齐、秦之强不敢加者，何哉？徒以名分尚存故也。至于季氏之于鲁，田常之于齐，白公之于楚，智伯之于晋，其势皆足以逐君而自为，但是卒不敢者，岂其力不敷而心不忍哉，乃畏奸名犯分而天下共诛之也。
呜呼！君臣之间的礼纪既然崩坏，因而天下便开端以聪明、武力相互争雄，使当年受周先王分封而成为诸侯国君的圣贤后嗣，江山接踵灭亡，周朝先民的子孙灭亡殆尽，岂不哀伤！*
[2]初，智宣子将以瑶为后，智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩惠则贤，强毅勇敢则贤；如是而甚不仁。夫以其五贤陵人而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听。智果别族于太史，为辅氏。
或者觉得当是之时，周室微小，三晋强大，虽欲勿许，其可得乎！是大不然。夫三晋虽强，苟不顾天下之诛而犯义侵礼，则不请于天子而自主矣。不请于天子而自主，则为悖逆之臣，天下苟有桓、文之君，必奉礼义而征之。今请于天子而天子许之，是受天子之命而为诸侯也，谁得而讨之！故三晋之列于诸侯，非三晋之坏礼，乃天子自坏之也。