匈奴单于遣右皋林王伊邪莫演等奉献，朝正月。
上欲专委任王凤，八月，策免车骑将军许嘉，以特进侯就朝位。
建始元年己丑，公元前三二年春，正月，乙丑，悼考庙灾。
丁丑，匡衡坐多取封邑四百顷，监临盗所主守直十金以上，免为庶人。
丙午，立皇后许氏。后，车骑将军嘉之女也。元帝伤母恭哀后居位日浅而遭霍氏之辜，故选嘉女以配太子。
冬，十仲春，作长安南、北郊，罢甘泉、汾阴祠，及紫坛伪饰、歌女、鸾路、髐驹、龙马、石坛之属。
壬子，封舅诸吏、光禄大夫、关内侯王崇为安成侯；赐舅谭、商、立、根、逢时爵关内侯。夏，四月，黄雾四塞，诏博问公卿大夫，无有所讳。谏大夫杨兴、博士驷胜等对，皆觉得“阴盛侵阳之气也。高祖之约，非功臣不侯。今太后诸弟皆以无功为侯，外戚未曾有也，故天为见异。”因而大将军凤惧，上书乞骸骨，辞职。上优诏不准。
给事中平陵平当上言：“太上皇，汉之鼻祖，废其寝庙园，非是。”上亦以无继嗣，遂纳当言。秋，玄月，复太上皇寝庙园。
建始四年壬辰，公元前二九年春，正月，癸卯，陨石于亳四，陨于肥累二。
河平元年癸巳，公元前二八年春，杜钦荐犍为王延世于王凤，使塞决河。凤以延世为河堤使者。延世以竹落长四丈，大九围，盛以小石，两船夹载而下之。三十六日，河堤成。三月，诏以延世为光禄大夫，秩中二千石，赐爵关内侯、黄金百斤。
上因而减省椒房、掖廷用度，服御、舆驾所发诸官署及所造作，遗赐娘家、群臣妾，皆如竟宁之前故事。皇后上疏自陈，觉得：“时世异制，是非相补，不出汉制罢了，纤微之间一定可同。若竟宁前与黄龙前，岂相放哉！家吏不晓，今壹受诏如此，且使妾摇手不得。设妾欲作某屏风张于某所，曰：‘故事无有。’或不能得，则必绳妾以圣旨矣。此诚不成行，唯陛下省察！故事，以特牛祠大父母，戴侯、敬侯皆得蒙恩以太牢祠，今当率仍旧事，唯陛下哀之！今吏甫受诏读记，直豫言使后知之，非可复若私府有所取也。其萌牙以是约制妾者，恐失人理。唯陛下深察焉！”上因而采谷永、刘向所言灾异咎验皆在后宫之意以报之，且曰：“吏拘于法，亦安足过！盖矫枉者过直，古今同之。且财币之省，特牛之祠，其于皇后，以是扶助德美，为华宠也。咎根不除，灾变相袭，祖宗且不血食，何戴侯也！传不云乎：‘以约失之者鲜’，审皇后欲从其奢与？朕亦当法孝武天子也。如此，则甘泉、建章可答复矣。孝文天子，朕之师也。皇太后，皇后成法也。借使太后在彼时不如职，今见亲厚，又恶能够逾乎！皇后其刻心秉德，谦约为右，垂则列妾，使有法焉！”
书奏，天子出汤，夺爵为士伍。会西域都护段会宗为乌孙兵所围，驿骑上书，愿发城郭、敦煌兵以自救；丞相商、大将军凤及百寮议数日不决。凤言：“陈汤多筹策，习本国事，可问。”上召汤见宣室。汤击郅支时中寒，病两臂不平申；汤入见，有诏毋拜，示以会宗奏。汤对曰：“臣觉得此必无可忧也。”上曰：“何故言之？”汤曰：“夫胡兵五而当汉兵一，何者？兵刃朴钝，弓弩倒霉。今闻颇得汉巧，然犹三而当一。又《兵法》曰：‘客倍而仆人半，然后敌。’今围会宗者人众不敷以胜会宗。唯陛下勿忧！且兵轻行五十里，重行三十里，今会宗欲发城郭、敦煌，用时乃至，所谓报雠之兵，非济急之用也。”上曰：“何如？其解可必乎？度何时解？”汤知乌孙瓦合，不能久攻，故事不过数日，因对曰：“已解矣！”屈指计其日，曰：“不出五日，当有吉语闻。”居四日，军书到，言已解。大将军凤奏觉得处置中郎，莫府事壹决于汤。