德军的环境相称糟糕。5月初，希特勒决定把“堡垒”战役推早退6月。他但愿到当时，他的各个装甲师将装备新型坦克。但是，当新型坦克运到时，战役开端时候已推早退7月初了。趁苏军尚未从夏季战役的丧失中得以规复之前，向它策动突击的大好机会终究永久丧失了。
1月12日晨，当温度计的读数仍在摄氏零下二十三度的时候，赤军的两千多门火炮和迫击炮突破了隆冬的沉寂。在而后的几天里，特别是在1月14日到18日之间，苏军军队试图冲破德军畴昔一年来苦心运营的防备，战役非常狠恶。
沃尔科夫以为，必须在统统首要方向上，并且起首是在库尔斯克凸起部地区建立安稳的、纵深梯次配置的防备。据此，我们给各方面军司令员下达了呼应的唆使。军队开端在夏季防地上发掘工事。对于组训结束的最高统帅部计谋预备队，决定暂不利用，并将其集结到更加靠近受威胁的地区。
滑雪步兵第12旅实施了大胆的矫捷，它受命超出封冻的拉多加湖向利普卡村打击。从背后突击德军。这一行动清楚表白了苏军批示部的足智多谋。
曼施泰因以为，德军的批示职员和作战军队仍比它们的赤军敌手优胜：
为了实施此次代号为“堡垒”的战役，德军南边个人军群将要供应两个个人军，即坦克第4军和“战役”特遣个人军，在它们的编成内共有十一个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。为了供应这些军队，德军在顿涅茨河和米乌斯河的军队摆设不得不减弱。中心个人军群将供应第9个人军，其编成内共有大个装甲或坦克一掷弹兵师，以及五个步兵师。这个个人军将不得不在奥廖尔一带的凸起部集结，在那边，苏军能够从东面和北面向它的背后策动打击。
按照沃尔科夫的建议，最高统帅部开端敏捷集装军队，以便反对德军的打击。中心方面军和沃罗涅日方面军将接受敌军的首要突击。作为预备队和反击军队，最高统帅部建立了预备队方面军，其编成内有几个多兵种分解个人军和一些坦克与机器化兵团。这些军队即将参战的地区的地形，是开阔的大草原，沟壑溪谷未几，非常适合利用大量坦克。
7月4日下午3时，经太短时候的炮兵射击和空中轰炸以后，库尔斯克会战发作了。据冯・梅伦廷将军记录，当天傍晚，德军掷弹兵和步兵在突击炮兵和工兵的援助下，冲破到红串防备的前沿。梅伦廷写道：
自战役开端以来，苏军实施防备的军队中，炮兵团的数量初次超越步兵团的数量，其比例是1．5比1。在最能够遭到仇敌突击的方向上，火炮的配置也最麋集。比方，在受威胁最大的地段――奥廖尔至库尔斯克的铁线路担负保护的中心方面军第13个人军，其每英里正面上获得约莫一百四十八门火炮和迫击炮的援助，远远超越德军为策动打击所能拼集的数量。
在4月其他的日子里，苏军最高统帅部持续为即将策动的会战停止着极其严峻的打算和筹办。
插手集会本来是非常偶尔的事情，但是本来还依偎在他怀里的娇弱女人，一传闻要以元帅夫人，最差也是元帅女人的身份去插手宴会，直接回绝，毫不包涵，那反应差点都把沃尔科夫踹下床了。不管沃尔科夫说甚么，叶莲娜就是不乐意，还说了，不过是当了元帅，又不是得了免死金牌，想想前几个元帅是如何死的，想想本身是否有前几位元帅那么巨大，想想本身是否是独一有才气的人，现在和他出去，反而会成为进犯他的目标，或许将来会扳连他们母子呢！因为沃尔科夫明显太高兴了。