货郎担上普通没有男人用的东西，围在石头身边的人除了孩子和女人，几近没有大老爷们。石头笑呵呵地为孩子们敲麦芽糖，为女人老娘客拿东西，他的行动有些生涩，引得一些调皮的女人笑他。石头更加难为情了，找错了钱，女人们又是一阵轰笑。
村庄外是一片树林，一条巷子从树林穿过通向山外。钱彩霞跟到这里，不走了。
女人问他是不是芙蓉湾人，石头说是的。女人的脸红了，问他认不认得李爱国。石头说认得。女人内疚起来，问李爱国人如何样。石头感觉猎奇，莫非李爱国把种子撒到了山里坳？他用心说李爱国长得很丢脸，像武大郎。
女人的神采唰地白了，眼泪汪汪的，就要掉下来。一个被媒婆吹嘘得天花乱坠的大队书记至公子，竟然是个丑货，怪不得他不在芙蓉湾找老婆，舍近求远来山里坳找女人。石头问女人是李爱国的甚么人。
“不怕我偷你东西呀？”钱彩霞笑着问。
钱彩霞被石头光辉的笑容迷住了，靠在树干上看着他，内心涌起一股非常的感受。十八九岁的女人对爱情充满了神驰和等候，石头如许高大帅气的男人才是她的梦中恋人。
“我是周子聪，大师都叫我石头。”石头握住女人的手，她的手有些凉，有些粗糙，手指很长很细。石头把她拉到跟前，很大胆地看了钱彩霞一眼。钱彩霞羞红了脸，低着头不说话。石头拿出一朵芙蓉花的头饰送给她。钱彩霞不肯要。石头执意戴在她头上，钱彩霞问他都雅欠都雅。石头说很都雅。
“不怕，你跟我做朋友了，我信赖你。”石头笑着看了看钱彩霞。
“你如果不买东西，我该走了，天气不早了。”石头说。
石头说李爱国度境好，地步多，嫁畴昔不愁吃不愁穿，挺不错的。女人苦笑着，问石头芙蓉湾如何走。石头叫她跟本身去。女人有些游移，摇了点头，她跟着石头一向走到村庄外边。石头发明女人蛮标致的，却要落在李爱国手里，真替她可惜。
“我叫钱彩霞，能跟你做个朋友吗？”女人看着石头，羞怯地伸脱手。
石头第一次走村相称顺利，从芙蓉湾解缆往山里走，一起上买卖出奇的好。能够是他父亲归天后，再没有外埠的货郎来过，也能够是地步分到户了，村民们手头积累了一些钱。每当石头走进一个村庄，把拨浪鼓一摇，立即围满人。女人们买些针线发簪和头饰，孩子们则挤在糖铺前，咬动手指流着口水，等大人敲糖给他们吃。
山里坳村庄的人很集合，四周环山，只留出中间一片高山堆积了一百来户人家。
有个眼尖的老娘客认出石头，问他是不是老货郎的儿子。石头说是的。老娘客问他爹如何好久不来了。石头鼻子一酸，说父亲归天好几个月了。老娘客说他父亲走村时留了一个包裹在她家里，问他想不想拿归去。石头说想。
“我……我刚跟他订婚呢。该死的媒婆说他如何好如何好，可把我害死了。”女人擦着眼泪，满脸委曲。
石头把货郎担挑到村庄的晒场上，拿起拨浪鼓摇了摇，很快村庄里的人都赶来了。山里坳比较闭塞，很少有外来的人。拨浪鼓一响，村庄里像是过节一样，连在地里干活的人也返来了。孩子们乐得又蹦又跳，贪-婪地盯着石头剩下的半块麦芽糖。
方桂枝也感觉好笑，看着石头远去的方向，内心仿佛有一根线跟着他去了。张三婶说牵挂他，不如从了他。方桂枝摇点头，她跟石头之间有太多的停滞，在土风的压力下，底子没法超越。
石头内心涌起一个动机，他要搞钱彩霞，李爱国欺人太过，他要抨击。石头放下货郎担，叫钱彩霞帮手看一下，他去树林里解手。