萧夫人因先前金饰的事情，自以错疑亲家，将亲家看低，心中过意不去，凡事都与程家有商有量。李六佳耦对这门婚事更是瞻仰，李六的老婆常邀母女二人过府说话。
燕丞相以笏板掩面。
燕丞相不客气地大笑：“程犀，谁让你问的？”
这一回，就算五位丞相真的拿出刀子来，天子也要说话了：“朕有甚么不敢的？！你还能对朕说甚么？”让他说话还好，不让他说话，只看着祁夬演出，天子越看越憋屈，面前气得一片恍惚。
程犀面上一黑。
这首左思的《咏史》，殿中无人不知，乃是评击魏晋九品官人法，“上品无寒士，下品无士族”的。新科进士们听了，心头无不一沉。
到了慈恩寺，先上香，其次听讲经。开讲的时候还差些，便是女眷们玩耍的时候了。萧夫人与赵氏一道，李绾便邀程素素今后山去赏花：“玄都观建的时候，栽种的是桃花，这慈恩寺里就是杏花了。此时杏花已落，但是莲叶初长，也是很好的。莲池就在杏林上面。”
最后，程犀道：“我已将三郎送到玄都观去奉养阿爹。我们，等一等，看一看，如何？”此事主动，全不在本技艺上，要看天子的措置。程犀不免想起祁夬来，偶然候君臣，也是相互不敢信赖的。
程犀严厉隧道：“这是如何说话的？！”
程犀微微一笑：“是啊，病了。祁夬毕竟是陛下荣宠了多年的大臣，死得也是惨烈了些。”
李绾便携了程素素的手，在仆妇拥簇之下去了杏林之下。仆妇先拿步障圈起临水的一片空位，铺上毡毯。程素素拿扇子搭在面前，去看莲池，碧波之上，小荷才落尖尖角。
我辈既承了前辈科考取士、不必论家世的恩德，为厥后者尽一份力，也是应当的。薪火相传，纵身化飞灰，火种不灭。中间，毫不无辜！”
萧夫人出行，场面天然比程家大很多。萧夫人会办事，邀赵氏同乘，命李绾欢迎程素素，也不令母女俩觉出难堪来。
五位丞相开端打腹稿，写告病的折子。
祁夬也不活力：“唔，我曾与你父亲说过，你聪明是有的，仙颜也是有的，没有的是笼头。别人仗势欺人，你呢，好恃智逞凶。脸上写着‘蠢货该死’四个字的，就是你了。你该有小我，拿着鞭子每天抽着你，你才会诚恳。”
兄妹俩谁也不能压服谁，程素素对于天子，老是起着防备之心。天子权益太重，余羽士脱手太毒，略不留意，这是一个能坑死百口的大坑。
吃这一吓，比及程犀没事的时候，她就没有好神采给哥哥看了。