这下不但贾敏，便连黛玉也笑了起来。恰好，丫头出去传膳。此事便临时揭过了。
林如海不动，林砚只得又道：“爹，我当今十三岁，说小不小，说大也不大。可说是少年，也可说只是个孩子。以甄家的行事来看，他们只怕不会信赖父亲敢把这么首要的事交给我，让我单独上京。
公然，贾敏言道：“砚儿和我说，下月母亲寿诞，他要代我上京拜寿。还说，已同你说过了。可他才多大，我如何放心？”
林如海浑身一震，只这一句，他便已经猜到了林砚的意义。
贾宝玉笑嘻嘻听着，喜滋滋应了。
这倒是说到林如海内内心了，他点了点头，却听林砚笑道：“父亲，我倒有一个别例。父亲可还记得，下月初二，是外祖母的七十大寿？”
他掀了帘子出来，便见贾敏坐在床上，笑得不断用手帕摁眼角，偏还因着刚生了孩子，不能行动太大得忍着些。黛美女小，早已笑趴在贾敏床头，起不来了。林砚站在一边，面色通红，就连耳朵根都在烧，神情难堪。
林砚硬着头皮当没看到，蹭到贾敏床边，密切地蹭着贾敏的手掌，“娘，我都十三了，不小了。再说，读万卷书，行万里路。我们大周崇尚游学，不就是信奉这句话吗？我今后但是要当状元的人。若不出去长长见地，怎能做得了状元。”
林如海冷哼，“他们都想要你的命了，我怎能放过！”
看着挂在本身身上如同树懒一样的儿子，林如海哭笑不得，伸手在他头上给了一巴掌，“刚在你母亲面前，是谁说已经不小了，还说要考个状元返来呢！你这幅模样，那里像是要考状元的人！”
看着林砚那投过来的炙热的目光，林如海面色一沉，张了张嘴，却甚么也没有说。
可见，她在贾家的十来年，是甚么处境。
“不准说！”林砚急了，跑畴昔便要将她揪返来，黛玉却回身溜去了林如海屁股背面，还不忘伸出小脑袋来幸灾乐祸，“哥哥好不讲事理。怎地偏只许你日日打趣我，不准我打趣你？”
林如海一顿, 嘴角透出笑意。
林砚换上了常日撒娇耍赖时用的称呼：“爹，娘跟着你来江南任职已近十年，这期间从未回京，思家念母都在道理当中。又逢外祖母整寿，母亲刚出产去不得，mm年小，不便长途跋涉，我去是最合适的，也算是全了母亲一片孝心。”
“江南之局，狼籍如麻。父亲身上任后, 铁腕立威, 后又施以怀柔之道, 三年来，循序渐进，耸峙扬州不倒，权势已成。甄家即便心中仇恨不满，也不敢等闲脱手。
林家固然重视礼节端方，却没有那些严苛讲究，林如海也晓得体贴人。便是贾敏如此出产不便，不能下床，一家人也还是陪着她一起吃了饭。
这时候甄家的人来暗害儿子。想必启事有二。其一是让父亲因我乱了心神, 得空顾及扬州的大变，便利杨知府对苏家发难。其二，也算是一种警告。扬州这滩浑水不是父亲能趟的。父亲如果一意孤行, 苏家便是前车之鉴。”
林砚咧嘴笑起来，“以是啊，苏瑾到底是不是在我们府上？”
“说甚么呢，这么欢畅！”
爹觉得，甄家不吝巧立项目，大闹苏家，逼死苏大人佳耦。他们做到了这一步，会善罢甘休吗？苏瑾一日不走，林家便一日难安！”
林如海张了张嘴，悄悄一叹，“你先归去，让我想一想。”
“吝啬！”林砚看似非常委曲地扁了扁嘴，转头又正色起来，“苏家一事，疑点重重。能让甄家不吝被人思疑，乃至还搭上一个巡盐御史家嫡宗子的命，冒着被秋后算账的风险都要置苏家于死地，想来苏家手里握着的东西不简朴吧？”