和珅见弘历气得浑身颤栗，冷喝一声：“大胆主子，休要胡说。”
弘历瞟了永璂一眼，见他兀自垂着头，淡笑道：“皇额娘说的是，秋菊盛放，算算日子恰好赶上皇额娘的寿辰。依儿臣看，就在千秋节将王公大臣聚到清漪园。大师一同赏菊，为皇额娘贺寿如何？”
老佛爷端起桌案上的茶水饮了一口，脸上的笑容垂垂收敛了：“哀家年纪大了，没甚么别的念想，只是这后宫是天子的憩息之所，须得和敦睦睦才好。皇后是个好孩子，你也别太厚此薄彼了。”
弘历心下伤感，一时候屋内无人说话，忽听一把软软的声音道：“皇祖母，您曾跟我说过，当人离世时，会变作天涯的星宿，让留在尘寰的亲人，瞥见他的踪迹，因此我们的亲人，都不会分开。驰念他们的时候，只要一抬眼就能瞥见。”
主子吓得噗通一声跪下了：“皇上，是王爷叮咛主子们安插的，说是早走晚走都是个死，还说灵堂里摆放的生果能够随便吃......”
太后怔了怔，轻声叹了口气，颤声道：“弘昼这孩子，面上看着好说话。小的时候，你说甚么他都承诺，可内里倒是个硬骨头，主张正着呢，和他额娘裕妃一个模样。没想到眨眼间，那么多年畴昔了，现在竟......”
小小的暖阁中挤满了人，五个太医一个不落全都到齐了，另有替弘昼擦身的下人，坐在塌旁不住哭泣的福晋。一阵呛人的药味袭来，弘历却全无所觉。
弘历却似有所觉地展开了眼睛，沉声问道：“和亲王如何了？”
弘历大喝一声，打断了院判的话：“朕说不消治了，都聋了么？既然他那么想死，朕就成全他。全都给我清算东西，滚出去。”
弘历缓缓地点了点头，起家时脚下一个踉跄，下一秒却被和珅稳稳地扶住了。和珅冲弘历暴露一个安抚的笑容，温声道：“主子听老一辈的人说，皇上是真龙天子，生来带有吉祥之气。地府的阎王小鬼，见着皇上都得绕道走。您此番亲身去探视和亲王，王爷必然会药到病除，安然无恙的。”
三希堂内的氛围仿佛呆滞了，弘历挣扎着从御座高低来。一双脚眼看着就要踩到地上，和珅眼疾手快地拿过一旁的御靴，俯身替弘历穿好。
那主子早已吓得瑟瑟颤栗，结结巴巴地说：“王爷......还说......还说......吃饱了才有力量为他哭灵，还说除了主子们，没有人会为他哭了。”
和珅见弘历抬眼看过来，忙稳了稳心神，接着道：“此句出自《唐纪》，司马光觉得，立嫡宗子为太子，是古来的正道，但是唐高祖李渊能够占有天下，其子李世民的功绩最大。太子李建整资质庸劣，却位在李世民之上，兄弟二人互生嫌隙，势同水火。借使李渊能有周文王的明智，李建成能有泰伯的气度，李世民能有子臧的臣节，则事情不生。”
弘历将笔放下，盯着和珅的侧脸问道：“你同意司马光的话？”
弘历沉吟很久，感喟道：“是啊，本朝立储，向来都是能者居之。畴前朕和老三争，老五就在一旁当看客。世人都说，老五就是个当闲散王爷的料。可这皇家的孩子，哪有生来就不肖想阿谁位置的呢？老五的不甘心，朕向来都晓得。”
弘历的思路像是飘了很远，他倚在御座上，双眼微闭：“这些年，老五想要的，朕都竭尽所能地应允。朕晓得，他记念畴前在雍亲王府的日子，就将那府邸中的财物都给他。他要权，朕就让他当上三旗的都统，特命他参与议政，可他还是那副吊儿郎当的模样。”