宝奁内疚地笑笑：“果然甚么都瞒不过太后娘娘。奴婢只是迷惑，和珅身为伴驾的臣子，此次让皇上沉痾而返，本已是渎职。看在他也沉痾的份上，不追责倒也罢了，为何娘娘还要犒赏？”
许是一气儿说了太多的话，太后俄然咳嗽起来，宝奁替她顺着气：“娘娘这般为皇上考虑，只愿皇上能懂您的情意才好。”
“你已经睡了三天了，太医说如果再晚一刻，这烧就会伤及肺脏，后患无穷......”太后语气中带着满满的后怕。
和珅倒是没有发热，只是头疼得短长，嗓音哑得不成模样，其他的症状仿佛都还在酝酿中。
宝奁一时语塞，却听太后道：“畴前孝贤在的时候，他倒是常常会跟哀家顶撞，急眼儿了还会搬富察氏当救兵。但是自从富察氏去后，他凡事都依着我，不管哀家说得是对还是不对，天子都照单全收。哀家晓得，他这是怕，怕哀家也跟富察氏一样，哪天被气狠了就分开他......”
“皇上......我要归去了......回到本该属于我的处所去......”
惇妃见靠近天子的机遇不过一会儿工夫就被抢走了，心头有火却又不知撒往那边。福康安出身显赫，她自是不敢在他面前拿架子，只好将锋芒对准了病中的和珅。
一样在车架上睡着的另有弘历，令贵妃让弘历枕在本身的膝上，纤细标致的手指谨慎翼翼地形貌着弘历英挺的表面。俄然之间，她瞧见弘历的嘴唇动了动，收回了一两个微小的气音，按捺不住内心的猎奇，她俯下身子去听，只模糊辩白出弘历一向固执反复着两个字：“和珅......”
当等在山下的令贵妃等人，见到高烧不退的弘用时，都不由地变了神采，惇妃更是直接嚎哭起来。还是令贵妃沉稳，她先命人护送太后回行宫，而后亲身登上御辇，绞了帕子替弘历擦脸。
令贵妃咬紧了下唇，将怀中的手炉递给巧云，柔声叮咛道：“托人将这个......给和珅送去......”
和珅尚在病中，一样是浑身提不努力儿，但是他不得不打起精力来对付惇妃的诘责。
太后并未解释，只是问道：“宝奁，你晓得方才哀家在天子床边，听到了甚么吗？”
弘历能被抬下山，身为臣子的他却没有那么好的报酬。最后还是福康安，一边肆无顾忌地嘲笑着，一边为他找了体格结实的杂役羽士，拿了竹藤椅将他抬下山。
太后一向留意着天子的状况，自是没有错过他那一刹时的欣喜。她挤出一个笑容，温声道：“也让太医诊治过了，现在已经脱了险，也在疗养着......这和珅也是爱逞强，明显那日晚膳就已经抱病了，还非得把病拖着。凡是早点医治，也不会拖到现在这个境地......”
和珅衰弱地笑笑，硬撑着从藤椅高低来，眼看着就要跪在惇妃面前，却俄然听到龙辇中传来了一声：“惇妃......朕还没死呢......”
弘历还未反应过来，他就一个纵身，跳进了那绝美的云海中，悄无声气地消逝了......
“皇上现在沉痾缠身，可不是一句认错就能弥补的......”惇妃咄咄逼人的态度，让和珅晓得，他这是被当作了出气筒，惇妃这是当着世人的面立威呢。
太后的声音带着几分感慨：“天子在醒前喊的是和珅的名字......”
“皇额娘......儿子不孝......”弘历一张口，只感觉嗓子都要冒烟了。
太后拿帕子拭了嘴，咯出一口带血丝的痰来：“哀家老了，人到了这个年纪，家人就成了独一的牵挂。只要儿子、孙子都好，哀家另有甚么可求的呢？”