“我这就去拿些蜂蜜酒来。”
骑士微微欠身，仪态文雅地向她伸手：“我是否有幸与您共舞？”
扛着酒桶颠末的年青粗役点头：“哎，夫人真不幸。”
阿曼达对劲地哼了一声，与儿子扬长而去。
配角离场，看好戏的旁观者互换着眼神，逗留不去。
“我看着艾德文长大，他脾气不算特别好，从小让人头痛，领受事件后也没少惹事生非。”大学士俄然来了一句，昂首凝睇埃莉诺，“但还请您多多担待，夫人。”
爱丽丝和乔安当即轻手重脚地退了出去。
她与镜子另一真小我相互凝睇，唇角终究再也按捺不住、向上高高翘起。
“在这事上还真没人比您更有发言权了。”粗役说完就一溜烟跑了，整间厨房哄堂大笑。
为了制止失态，她拿着镜子躲回床帐里。
沉重的木门被叩响。埃莉诺往床边一坐，向高个侍女使了个眼色。
乔治唇线一绷，却没让开：“如果是真的，现在我还会是单身汉吗？”
此话一出，阿曼达的神采顿时冷了下来。她将肩头卷发今后一撩，盛气凌人地嗤笑：“单身汉给出的建议？一点压服力都没有。我会让阿谁女人明白甚么叫不好招惹。”
阿曼达不成置信地瞪大眼，死死扒住艾德文的手臂，颤声诘责：“你……”
她转头，唇角一勾：“卢克索家崇尚俭仆……看来艾德文的确很爱她。”
等艾德文回身返来，埃莉诺身边已经围了一群人。为侯爵效力的文官和骑士抢先恐后地向女仆人献殷勤，见到男仆人前来也只是礼节性地退开一步，并不筹办就此罢休。
“你真应当看看阿曼达明天穿成甚么模样，”红鼻子的厨娘一边搅动锅中的炖菜，一边捏着嗓子学道，“我衣柜里没有一件衣服能比得上阿谁女人！夫人亲口对侍女这么说的。”
“真讨厌－－”阿默斯拉长了调子责怪，双手捧起她的脸，“我就晓得，我敬爱的仆人，我敬爱的埃莉诺……是个刻毒无情的女人。”
索非斯大学士是卧病在床的老侯爵最忠厚的亲信。传闻索非斯对埃莉诺与艾德文的婚姻很有微词，在老艾德文对峙之下才勉强接管。能够想见，大学士对她本就心存警戒，更不会答应她大权独揽。总有一天，她会和这位索非斯学士针锋相对。
“看甚么看！还不快把果盘奉上去？”
笑嘻嘻的仆人们唯唯称是，列队拿着托盘，拾阶而上来到城堡主厅。
乔治转过身去，半真半假地感喟：“爱情令人自觉。”
等脚步声完整远去了，房门才随之阖上。
她循声侧眸，定了定神，不冷不热地应：“乔治爵士。”
侍女喏喏应下，却没将门掩死。
“您过谦了。”
隔着面纱，她都能感遭到那双黑眼睛里的热度。
着深蓝色长裙的女仆人举头挺胸地走来，堵在厅口的人群不觉让出一条道。艾德文沉着脸站了半晌，疾步追上去，没有多看阿曼达一眼。
埃莉诺掩唇：“如果一点反应都没有，那也太可疑了……何况，或许我真的有一点妒忌她。”
“那女人的确有副好皮郛，但你也很美。”阿默斯轻飘飘从床柱上倒悬而下，在她发间一嗅。
埃莉诺笑着应了，等对方回身，不由握紧了拳头。
下一支曲子的前奏已经响起，选好舞伴的来宾们纷繁列队。
埃莉诺一笑：“将要为爱发疯的是阿曼达。”
出人料想地，须发巨白的大学士脚步敏健，毫不吃力地就跟上了第二首舞曲的节拍。埃莉诺本来已做好了被说教一通的筹办，哪知对方句句不离乌尔姆和北洛林的风土情面，涓滴不提艾德文。
艾德文稍和缓了神情：“当然。”