当时，故河口有个风俗，家里每个外出事情还是参军返来的亲人，回家干的第一件事，就是洁净大打扫，打扫屋里的灰尘，搽洗门窗，肃除屋外台阶高低的草。特别是屋台坡下的树林里锄草，必不成少。然后放一把火烧掉，屋前屋后屋里屋外算是换了新貌。如过年过节一样。算是挺昌大的拂尘洗尘。
铁汉是典范的化生子，十四岁。太小的死了，不会闹心，太大了，成人了，也不叫人多可惜肉痛。只要这个年事的死了，才真叫人断肝断肺。人们都跟在他身后哭。只是安葬以后，就无人再哭。因为故河口有个民风，死去的化生子葬下后还哭，是不吉利的，家里又会出一个化生子。
四喜听了，便欢愉地跑进树林去唱歌。声音密意而哀伤，又特别的清幽宏亮。都不知他那里会唱得那么多歌。山歌，情歌，军歌，都会唱。要不是如此病着，他该是队里最美好而高雅的唱歌王子。他觉得本身真的会好起来，每天兴高采烈的去树林唱歌，直等着某天他大哥探亲返来带他去参军。没想，他年老是返来了，他却死了。
由此今后，故河口就明文规定，死去的化生子从下葬之日起，不管家里多么亲的人，都不能哭。哭的话会把死人哭返来，家里就不得安宁了，村落也就不得安宁了。有的乃至在家搬床搬柜，出活鬼，整夜不消停，吓得人是有家不敢归，吓得隔壁三家都绕道走，比小鬼抬床短长多了。那样的鬼被故河口人称做恶鬼。要同心合力的摈除恶鬼出村落。
在四喜的梦中，总有一天，他会如他大哥一样去参军，到军队学习，考军校，然后留在军队糊口，当军官，就不怕饿肚子了，也就有钱治病了。四喜得的病是现在的糖尿病，吃很多，饿得快，还瘦得短长。吃过几碗饭后，就镇静地把那空碗敲得清响。可巧的是，不管如何敲，碗却一次也没被敲碎过。
从那以后，那家的男人就有点魂不守舍的，总盼望他那死去的老婆哪天真的能返来。就此病了，不久真的跟随死去的老婆大人去，也英年早逝。这在故河口视为索债鬼。讨钱债，讨情债，这男人宿世欠女人的呗，在生还不了，死了还。视为不吉利。倘不是男人总在家哭，怎会把死去的老婆哭返来，带走了本身的命。留下的孤儿老母该如何办，活生生的人间悲剧。
而他本身却踌躇，挪动着脚步，不敢前去。
是啊，他多想同小火伴一起玩，可自从懂事起，他就吃的比人家多，长得比人家瘦，走路总拖不动脚步，那里能跟小火伴一起去玩？他多么恋慕那些活蹦乱跳会飞会蹲的调皮包。被家人骂得狗血淋头，还玩得不亦乐乎。他总胡想着本身有一天终究好了，有力量了，也就能像那些调皮包一样会飞会蹲，惹长辈们骂。
因为肖立红在用饭时又从乡亲们口入耳到了些有关他弟弟四喜的事……
人一传闻四喜要去从戎，总笑话他：“四喜，就你这身材，想去从戎，做梦呢你？”
都不晓得他为甚么要将碗敲得清响？开端他并没有这个风俗，病情减轻后，才有。先是渐渐的一只筷子敲，没有多大声响。如他唱歌时打的慢节拍一样，因为他极喜好唱歌，唱的也好听。厥后，敲着敲着就用两只筷子，也只是悄悄的，如他唱歌时的双拍一样，合适贰心中的某个音符。再厥后，就落空了节制，敲得天响，如打鼓一样。当乡亲们听到如许的鼓声，就知他的病情必定益更加严峻了。
肖伯母更是高兴得合不拢嘴。见着谁都喊：“干啥去，留下坐会用饭了走！”喊用饭是假，想夸耀本身的新儿媳妇是真。想让乡亲们都看看她的这个多数会来的新儿媳妇呗，跟她养子立红一样是个兵。那但是前无前人后无来者，改写了故河口乡村娃参军的汗青。就故河口参军的男儿，不是改行回籍插手了份事情，娶了个如熊书英一样的老婆，就是留在军队的，也是个志愿军，与自家媳妇分家两地。哪像肖立红这般胜利美满的。