“在侦察史里有些案子申明某些犯人是按照他们的胃口方面的特性而破案的。那么，这只象究竟吃甚么东西、吃多少分量呢？”凡是能够做线索的事情，这位先生没有不重视的。
“第一步，我以为――呢，先来个两万五千块钱吧。这桩事情很庞大、很难办，不知有多少回避的门路和埋没的机遇哩。这些小偷到处都有朋友和火伴――”
“亚拉里克，把这张相片拿去印五万份，明天早上先办这件事，和那张申明书一同寄出。”
“请让我想一会儿吧。”
“没有――他是独生子。”
“这些事情都非常首要。这对于寻觅他应当是能够供应很好的线索。”
“从速派便衣侦察到统统的铁路上去，往北直到加拿大，往西直到俄亥俄，往南直到华盛顿。”
“好吧，你听着。如果我有弄错的处所，请你改正。”
“他会丢开《圣经》去吃砖头，他会丢开砖头去吃瓶子，他会丢开瓶子去吃衣服，他会丢开衣服去吃猫儿，他会丢开猫儿去吃牡蛎，他会丢开牡蛎去吃火腿，他会丢开仗腿去吃糖，他会丢开糖去吃馅儿饼，他会丢开馅儿饼去吃土豆，他会丢开土豆去吃糠皮，他会丢开糠皮去吃干草，他会丢开干草去吃燕麦，他会丢开燕麦去吃大米，因为他主如果靠这个喂大的。除了欧洲的奶油以外，不管甚么东西他都没有不吃的，就连奶油，他如果尝出了味道，那也会吃的。”
因而我一面描述，他一面记录。我说完了的时候，他就说：
“好吧。出世的处所呢？”
他按了按铃子。
“好极了。喝多大分量呢？”
“是，督察长。”
“好――真是好得很，但是太笼统了。必须说得细心些――干我们这一行，最讲究的就是细心。好吧，先说人。每一顿――再不然你爱说每一天也行――他要吃几小我呢，如果新奇的话？”
“这不是个浅显案件。统统步调都要谨慎殷勤，每一步都要站稳脚根，然后再放胆走下一步。必然要保守奥妙才行――深深的、绝对的奥妙。不管对甚么人都不要谈起这件事，连对报馆记者也不要提。他们这批人归我来对于吧，我会把稳只叫他们获得一点合适我的目标、用心奉告他们的动静。”他按了按铃子，一个年青人走过来。“亚拉里克，叫记者们临时不要走。”阿谁小伙子出去了。“现在我们再持续来谈端庄事吧――要有条有理地谈。干我这一行，如果不消严格和周到的体例，甚么事也办不好。”
过了两礼拜，统统安然无事――然后我的灾害就开端了。白象被偷了！深夜有人把我唤醒，告诉我这个可骇的不幸事件。我一时的确因惊骇和焦心而发疯，我真不知如何是好。然后我垂垂安静下来，规复了神态。我不久就想出了体例――因为究竟上一个有脑筋的人所能采纳的只要一个独一的体例。当时候固然已经是深夜，我还是赶到纽约去，找到一名差人引我到侦缉总队去。幸亏我到得恰是时候，固然侦缉队的头子、驰名的督察长布伦特正在筹办解缆回家。他是其中等身材、体格健壮的人，当他沉思的时候，他惯爱皱起眉头、凝神地用手指头敲着额部，顿时给你一个印象，使你坚信本身站在一个不平凡的人物面前。一看他那模样，就使我有了信心、有了但愿。我向他申述了我的来意。这桩事情涓滴也不使他惶恐，看模样，这对他那铁普通的平静并没有引发多大的反应，就仿佛我奉告他的事情是有人偷了我的狗普通。他挥手叫我坐下，沉着地说道：