正要上马筹办拜别，身后俄然传来成若愚请他留步的声音，容与回顾，公然是他追了出来，他蹙眉很久，终究考虑着问了句，“叨教先生，但是姓林？”
林升满眼不屑，挑眉嘲笑道，“先生已答复我了，本来你所虑之事确是尚未产生。先生说不需产生亦可预判成果，将罪恶都归在宦臣身上，叨教先生，这罪恶，算不算是莫须有呢？”
“以史为鉴，不需事事都产生才气晓得。宦臣乃是皇家奴婢，为利之一字，邀宠献媚毫无节制，历古至今概莫如此。”
“国朝四邻不宁，西北、辽东屡有内奸扰乱边疆。先帝怜边疆百姓耐久被内奸虏掠，故多次筑防关隘，屯田驻军以防备。及至本朝却因边防经费不敷，又不能增加农田赋税，才要增收商税和矿税，以充盈朝廷之收。”
已将要说的话说完，他遂向成若愚一揖，表示呆立在一旁的林升，一道阔步走出了书院，出了大门，耳听书院中鼓噪声渐止，想来慎斋先生约莫要重新讲读经义了。
“防患已然？”林升举头诘问，“先生的意义，是宦臣敛财为祸还尚未产生了？”
成若愚这年五十四岁，虬须长髯，儒雅当中透出一股威仪，通身服饰清净朴实，仪态端方恭肃。他本日讲的是《孟子》开篇——孟子见梁惠王，“梁惠王见孟子曰，不远千里来，将有以利吾国乎？孟子对曰，王何必曰利亦有仁义而矣。王曰，何故利吾国；大夫曰，何故利吾家；士庶人曰，何故利吾身，高低交征利，而国危矣。”
此言一出，底下闻者大多有所感，有人立时大声拥戴他的谈吐，有人交头接耳态度恍惚，也有人点头反问，“先生这么说，就是反对朝廷的征税之举了？”
成若愚挥手表示世人温馨，问容与道，“愚方才所说，确为一家之言，一己之见。愚愿聆听先生分歧之高论，可否见教？”
林升见世人成群结伴往书院方向赶，也饶有兴趣的问，“大人，甚么是实学？”
“这些阉宦无孔不入，连书院都不放过，怕是要鼓动皇上禁了对他们倒霉的谈吐。”
成若愚听得深深蹙眉，愈发仔细心细打量起他。容与见世人还都在惊诧回味他的话，趁机向成若愚道，“鄙人一番妄言，有辱先生清听之处，还望恕罪。不便打搅先生讲学，还请先生持续吧。”
围坐和站立的人早就把书院挤得满满铛铛，连门口都倚站了很多人，一眼望畴昔，来听讲学的，不但有文士秀才，另有老者稚童，更不乏贩夫走狗，足见成若愚在官方已颇具影响力。
容与颌首道是，并没有涓滴踌躇。成若愚了然一笑，旋即相邀道，“本日仓促一会，另有很多未尽之言。林先生若不弃，愚请先生明日未时来书院一聚，畅谈一番，不知先生可否赏光？”
他哼笑一声，越说越是激愤，“先生反对宦臣去收税，叨教那些宦臣有甚么不当之举么？是扰民了？还是为祸一方了？若真有，也应有处所官员出面惩办，莫非因为其是内廷调派的，官员就顾忌不成？果然如此的话，也是官员本身失德，罔顾圣恩，不计民生，如许的官员就该罢免。以是先生大可不必把统统的罪恶，都归在那些宦臣身上，他们也不过是替皇上，替朝廷办差罢了。”
成若愚慨然答复，“君主逐利而罔顾民生，此恶政大家皆可反对。”
维扬书院地处扬州城西，原是升平朝一名致仕的礼部尚书，在早些年创办的讲学所。
“朝廷遣内廷宦臣收取商税矿税便是最大的弊政。夺民之财，非生财之道也；生财之道，生之，节之，两端罢了。遣宦臣，沿途扰民征税，得财方止。圣心岂能安稳？且一人之心，千万人之心也。皇上爱珠玉，人亦爱温饱；皇上爱万世，人亦恋妻孥。朝廷不能以一己之私，而致天下戡乱。”