“小娘子聪明绝顶。”蒲桃仿佛被抽掉了脊梁骨，伏倒在地仿佛一滩软泥。
“奴婢真的知错了，”蒲桃膝行两步，蒲伏在钟荟脚边哭求道，“小娘子要打要罚奴婢都甘心领受，求小娘子让奴婢持续服侍您，哪怕是做个扫洒庭除的粗使奴婢，只求小娘子别赶奴婢走。”
“这奴婢就更听不懂了。”蒲桃的声音里有一丝不易发觉的颤抖，钟荟将它悄悄捕获住，仿佛扑了一只胡蝶。
蒲桃身形一滞，双肩耸动，寂静偶然，再抬开端来，已然是满脸泪痕。
钟荟的眉头一皱，复又伸展开：“我早说过了，我此人没甚么鸿鹄之志，只求安稳地过太小日子，做我的下人不需运筹帷幄，更不需神机奇谋，只求一个信得过。经此一事，我还能信你么？”
“这院子里，阿柰和你是她院子里拨来的，明摆着是她的人，季嬷嬷半明半暗――本来应当是全暗的，可惜她太蠢，又沉不住气，恨不得嚷嚷得全都城都晓得她靠上了夫人这棵大树。三人里该选谁办这趟差呢？
“小娘子料事如神，奴婢五体投地。”蒲桃说着就真的五体投地了，蒲伏在钟荟面前，额头紧贴着空中，声音里带了哭腔，闷闷隧道，“奴婢知错了，请娘子惩罚。”
蒲桃没有作答，只是一个劲地叩首告罪不迭。
“你放心吧，我此人从不诛心，向来只计算别人做了些甚么，你不忍心扳连阿枣也好，你将我一起算出来也好，成果都是一样，你留了一分余地，我便也留一分余地给你。”
二娘子就在这余韵里用一样轻巧的语气说道：“可如果那日我必须落水呢？那你岂不是刚巧躲过了一劫？那些时候我哪儿也不能去，只好整日整日在床上躺着，你晓得，人闲得慌了就轻易多想，因而我就顺着这个动机想下去，竟也是个合情公道的故事呢，我说来与你听听。”
“那颗红宝石也简朴，多数是赵嬷嬷藏的，他们同屋，要找个机遇不难，酬谢约莫是把季嬷嬷赶走后帮扶她做管事嬷嬷吧？”钟荟跪坐得久了腿有些麻，换了个箕倨的姿式，顿觉舒畅多了，只是于气势难眠有些减损，“你向来是半句话也未几的，那日却破天荒地发起让赵嬷嬷近身服侍，当时就叫我惊奇了。”
“厥后的事便不必赘述了，事发以后我说要将季嬷嬷交给老太太发落，你却执意劝我将她交给夫人，一是季嬷嬷手中有你把柄，你怕她到时回过味来鱼死网破，对老太太和盘托出；二是老太太最是嘴硬心软，你怕最后高举轻放，打蛇不死，留下后患，”钟荟在心中梳理了一下来龙去脉，仿佛没甚么遗漏，便道，“我的推断可有错？”
蒲桃浑身颤栗，镇静失措地跪倒在地：“奴婢不敢欺瞒娘子，季嬷嬷放肆放肆，奴婢与她素有仇怨，偶尔发觉她多次三番盗窃娘子的财物出去变卖，便瞅准了机遇栽赃，奴婢一时激愤，实在是胡涂，求小娘子惩罚。”说完连磕了几个头。
“上巳那天，是阿枣解缆前亲手将白玉连环锁在橱子里的，这点不会有假，除非你将阿枣都收编了――如果你有这个本领，我给你当奴婢服侍你算了，”钟荟抬起袖子掩住嘴斯斯文文地打了个无声的呵欠，揉揉干涩的眼睛持续道，“厥后白玉连环不翼而飞，锁没有撬过的陈迹，钥匙只要三把，你和阿枣都与我在一起，那显而易见就是季嬷嬷做的了――很轻易就会先入为主，但是你随我出门时，钥匙能够在其别人身上呀，我猜是阿谁晒被子的婆子，她拿着钥匙，趁着取被子的当儿用钥匙翻开橱门，获得了玉连环，然后寻个机遇扔了――若要万无一失天然是扔水里最保险。