汉之季世，吴之暮年，则不然焉。望冠盖以选用，任朋党之华誉，有师友之名，无拾遗之实。匪唯无益，乃反为损。故其所讲说，非品德也；其所贡进，非忠益也。唯在於新声艳色，轻体妙手，评歌讴之清浊，理管弦之是非，相狗马之剿驽，议遨游之处所，比错途之好恶，方砥砺之精粗，校弹棋樗蒲之巧拙，计渔猎相掊之胜负，品藻妓妾之妍蚩，指责衣服之鄙野，争骑乘之善否，论弓剑之疏密。招奇合异，至於无穷，盈溢之过，日增月甚。
其谈宫殿，则远拟瑶台琼室，近效阿房林光，以千门万户为局促，以昆明太液为浅薄，笑茅茨为不肖，以土阶为朴马矣。民力竭於功役，储备靡於不急，起土山以准嵩霍，决渠水以象九河；登凌霄之华观，辟云际之绮窗。淫音噪而惑耳，罗袂挥而乱目，濮上北里，迭奏迭起；或号或呼，俾昼作夜。流连於酒杯之间，沈沦乎弦节之侧。