刘景之虽年近花甲，但身材清癯结实，精力矍铄。他在椅上坐定，翻开桌上的账册，看了几眼，不由得点头感喟。自淞沪开战以来，东洋鬼子一起西进，沿江都会尽遭苛虐，本身在上海、南京、扬州所开的茶栈也难逃厄运，货色资财丧失倒也罢了，不幸茶栈的伴计也有伤亡失落的。眼下烽火已经烧到皖南，安庆、铜陵、芜湖的茶栈开不下去，只得斥逐伴计，撤回资金。垂垂的就连宣城、南陵、宁国也保持不下去。这一摊子是交给侄儿刘贤臣打理的，一向打理的不错。上个月刘贤臣费钱托干系当上了一个乡的副乡长，首要还是想保住买卖。比来传信过来，说是不知哪来的溃兵，扮作灾黎模样，干起了劫财害命的活动，比匪贼还要凶，百姓党驻军不肯管，县里民团不敢管，还需请叔父设法对于。这不，过两天就有五担“猴魁”茶叶急等着送畴昔，代价近二万元，这是全村茶农大半年的心血，出不得任何不对。本身只是乡联保主任，顶多管管家门口的事情。刘景之想痛了脑袋，也没想出个子丑寅卯来。
第二天中午，宣城的刘贤臣赶了过来。刘景之将叶首志五人先容给刘贤臣，再三叮咛，路上安然要听叶先生的。下午，麻川河边停着两条带蓬的木船。叶首志他们捋起袖子，帮着从堆栈里把一个个茶篓搬到船上，刘贤臣站在岸边，谙练批示着船工装船。装好后，刘贤臣船前船后查抄了一遍，就号召着开船，今晚要赶到章度过夜。陈水根当过船工，也算是老把式了，他手脚敏捷地帮着解缆、收跳板，号召大师回舱。船工将船撑离岸边，驶入河道，垂垂远去。叶首志挥手向岸上的刘景之告别后，回身进到船舱，叫陈水根找到了舱内的夹层，把枪和枪弹藏了出来，再用杂物袒护住。忙完以后，大家都抓紧躺下歇息。
这天下午，刘景之午休以后，擦了一把脸，渐渐穿过客堂踱进了东配房，这是本身平时读书和欢迎首要客人之地。房门两边的门框上，镶了一副木刻春联：读书好营商好效好便好，创业难守成难知难不难。房内劈面墙上挂了一幅黄山天都峰水墨画，气势雄浑。家具式样古朴，陈列非常简朴。