我脚步微微一滞，持续前行，却感受他的目光一向胶着在背上，丝丝缕缕牵绊不断，内心越来越哀痛，脚步猛地愣住，回身看着他。他的目光刚强无法，另有几丝酸楚。
我道：“我晓得！绿芜和我求的是十三阿哥现在的日子略微好过一点，而你求的是将来一日救他出来，目标分歧，行事分歧，为了远谋，只能捐躯面前。”
我叹道：“我姐姐有甚么上风可占的？佛堂念佛吗？”
我怔了一会，深吸口气，才敢回身，向立在树下的四阿哥施礼。
四福晋眼中闪过严峻不安，忙陪笑道：“常闻若曦女人兰心慧质，又跟在皇阿玛身边多年，见地气度都非常人可比，若女人用粗陋二字，岂不羞煞我们吗？”
菊花开端谢落，我立在花圃中，对着满眼残菊才惊觉已是秋暮。
我低头轻叹口气，走回他身边道：“为甚么要恨你？因为你失期吗？真是好笑！莫非如尾生般抱柱取信，至死方休？不要说此事还连累到十三阿哥的将来，就是只你我两人，我也不肯两人抱着一块死。我甘愿各自活着！”
四福晋一面跟着康熙拿起分歧的糕点，一面道：“这栗子糕是用王爷种的栗子磨粉做的。这菊花糕，是用东边亭子外皇阿玛才赏过的菊花做的……”康熙大为高兴，竟一一把统统的糕点都尝了一遍。
想起当年之事，多么畅快淋漓，我也带笑回道：“我打过好几次。”她惊奇地看着我，我笑说：“在西北的时候。”
康熙一面看着凉亭四周景色，一面随便地品茶，四阿哥相陪于一旁谈天，两人从菊花说到五柳先生，从儒家的出世精力谈到老庄的有为而治，最后又回到了花中隐者菊花上。康熙谈兴大发，细细点评了各首吟诵菊花的诗词。李德全很长时候未见康熙如此欢畅，也是满面笑容地立在一旁。亭子里笑意融融。
待得康熙返来，几人又转了一会，四阿哥看康熙兴趣已尽，恭请康熙进厅堂略微歇息一下，再坐车返回。康熙笑着点头同意。
她笑摇点头：“我也不比你好，口出不逊在先。”