国人传统，孩子不在跟前便罢，孩子都做堆了，当长辈的就要显摆。房夫人立即发起：“闲坐有趣，不如伐鼓传花。”
房家没有吃货庭芳加成，点心不算奇怪。大热天的胃口都不好，不过略略用点儿，都丢开手。房夫人与老太太聊了一阵，又对三位女人说：“我们家没有合适的女人，倒是闷了你们。”房家大姐已出嫁，二姐才几岁，不好带出来见客。房大姑太太家里有孩子，本日并没带来，就叫庭瑶几个坐了冷板凳。怪道不带庭兰来，估计老太太思疑庭兰的本质，怕她坐不住。
房太太见到小叔子的窘样，也忍住用扇子挡着嘴笑。辈分大可真不是功德。
房知德笑了笑，不说话。
房夫人道：“他也就是辈分高了。”
房太太立即捧哏：“不知如何个弄法？”
再看行动，朝女人们见礼后，眼神再不往女人席上飘，却又忍不住想往那处看。老太太抿嘴笑，少年心性皆是如此。非常假端庄，倒叫人感觉虚假了。
庭芳看了房太太一眼，房至公子好色上头不大显，通例的一个妾两三个通房。他们如许的人家，不功不过。房知德到底甚么鸟样，叶阁老你到底查过没有啊？
房夫人道：“偏他婆妈，是甚么点心呢？”
笑了一回，游戏又开端。清脆的磬声或急或缓，或高或低。世人一面要体贴着花是否传来，一面又得听着磬声，一心二用，难度颇大。俄然一声脆响戛但是止，庭芳立即犯规的超出庭珊，把花枝往房知德怀中一抛。余声回荡中，房知德拿着花枝，顿时不知该如何办了。
老太太道：“你们二老爷年纪不大，辈分挺高。”房知德是房阁老的老来子，同嫡宗子房知远的儿子差未几大，不过十六七岁，就被人叫成了老爷，平白叫人感觉老了很多。另有房夫人，年纪也不大，偏是老太太的辈分，女人家听在耳朵里，很多少年才气放心？
丫头揭开盖子，里头是碧色的绿豆糕。房太太笑道：“热天吃绿豆糕倒应景儿。”
房夫人笑道：“女人喜好桂花？我家里有几盆小的，不嫌弃的话，转头搬几盆归去家里摆着玩。”
老太太笑道：“夫人过谦，水榭风雅，我家远远不及。”
说好了法则，家下人拿剪子剪了一枝桂花，用帕子沾水把叶子一片片擦净，方递参加子里。房家人伐鼓传花不消鼓，而是拿了个小玉磬，敲击时特别清脆动听，在酷热的夏天似能激起些许凉意。家里一年到头少说也有十几二十回家宴，敲磬的婆子都是谙练活，见世人筹办好了，便当落开端。
老太太道：“通家之好，倒是无妨。”
老太太微微一笑：“我却传闻他文章好，请来我瞧瞧可好？”
庭芳无所谓的道：“平常的败兴儿，依我说传到谁手里，谁就要出一题，倘或旁人能答出来，他罚酒。倘或旁人都答不出来，就大伙儿喝酒，如何？”酒能扫兴，宴席不成能无酒。因天热，本日的酒极淡，跟醪糟差未几，庭芳才破天荒的要求罚酒。搁别的场合，她无能出罚喝饮料的事。反正能不喝酒尽量不喝，那玩意不是好东西。
房大姑太太道：“还是四女人说吧，独你最小，我们不好欺负你的。”
姐妹三个定了定神，从速走到老太太车前，把老太太搀下车。房夫人带着儿媳并房大姑太太正等在门口。房大姑太太已经出嫁，夫家就在都城。房家人丁不丰，只要婆媳两个显的冷僻，故房大姑太太接到母亲的叮咛，回家帮母亲接待客人。
老太太对房家的体味，比庭芳深的多。说是两家成心，也只不过是成心罢了。悄悄松松的与房夫人谈着京里的笑话儿，好似全然不知两家的活动。她不提婚姻相干，房夫人也当不晓得，席间和乐融融的喝茶吃点心。