女眷们带着独一的男人，在水榭里嘻嘻哈哈。两圈以后，桂花落到老太太手里，世人都笑请老太太出题。不幸老太太底子不善于文明，想了半天，只得出了个灯谜：“竹高草低秋波里，打一字。”
房夫人笑道：“只怕冲犯了女人们。”
气候太热，谁都是懒洋洋的。房夫人当家多年，办过无数次大宴小宴。深知刚进水榭的人，都是热的七荤八素，最好略微酬酢，先喝完茶，风凉了再说话。不然心浮气躁，便是好话，也一定入心。公然等大伙儿喝了手中的茶，神采都放松了。房夫人才笑道：“舍间粗陋，夫人并女人们见笑了。”
老太太道：“你们二老爷年纪不大，辈分挺高。”房知德是房阁老的老来子，同嫡宗子房知远的儿子差未几大，不过十六七岁，就被人叫成了老爷，平白叫人感觉老了很多。另有房夫人，年纪也不大，偏是老太太的辈分，女人家听在耳朵里，很多少年才气放心？
房太太立即捧哏：“不知如何个弄法？”
说好了法则，家下人拿剪子剪了一枝桂花，用帕子沾水把叶子一片片擦净，方递参加子里。房家人伐鼓传花不消鼓，而是拿了个小玉磬，敲击时特别清脆动听，在酷热的夏天似能激起些许凉意。家里一年到头少说也有十几二十回家宴，敲磬的婆子都是谙练活，见世人筹办好了，便当落开端。
房家没有吃货庭芳加成，点心不算奇怪。大热天的胃口都不好，不过略略用点儿，都丢开手。房夫人与老太太聊了一阵，又对三位女人说：“我们家没有合适的女人，倒是闷了你们。”房家大姐已出嫁，二姐才几岁，不好带出来见客。房大姑太太家里有孩子，本日并没带来，就叫庭瑶几个坐了冷板凳。怪道不带庭兰来，估计老太太思疑庭兰的本质，怕她坐不住。
房夫人道：“他也就是辈分高了。”
房夫人笑道：“女人喜好桂花？我家里有几盆小的，不嫌弃的话，转头搬几盆归去家里摆着玩。”
老太太笑骂一句：“偏你拆我的台。”
国人传统，孩子不在跟前便罢，孩子都做堆了，当长辈的就要显摆。房夫人立即发起：“闲坐有趣，不如伐鼓传花。”
世人都说风趣，庭芳的体例很考文明功底。几位太太天然不可，两边却都负担着考查对方的任务，当然齐声喝采。庭芳也是想尝尝房知德的斤两，才用心如此出题。
老太太端起杯子喝了一口，是冰镇桂花清露，水极好，清甜金饰，一丝杂味也无。桂花本来的微苦，在蜂蜜的共同下，泛着别样的滋味。老太太赞了一声好，笑道：“好巧的心机。”
老太太道：“通家之好，倒是无妨。”
老太太笑道：“夫人过谦，水榭风雅，我家远远不及。”
老太太微微一笑：“我却传闻他文章好，请来我瞧瞧可好？”
房大姑太太道：“还是四女人说吧，独你最小，我们不好欺负你的。”
丫头揭开盖子，里头是碧色的绿豆糕。房太太笑道：“热天吃绿豆糕倒应景儿。”
笑了一回，游戏又开端。清脆的磬声或急或缓，或高或低。世人一面要体贴着花是否传来，一面又得听着磬声，一心二用，难度颇大。俄然一声脆响戛但是止，庭芳立即犯规的超出庭珊，把花枝往房知德怀中一抛。余声回荡中，房知德拿着花枝，顿时不知该如何办了。
庭芳无所谓的道：“平常的败兴儿，依我说传到谁手里，谁就要出一题，倘或旁人能答出来，他罚酒。倘或旁人都答不出来，就大伙儿喝酒，如何？”酒能扫兴，宴席不成能无酒。因天热，本日的酒极淡，跟醪糟差未几，庭芳才破天荒的要求罚酒。搁别的场合，她无能出罚喝饮料的事。反正能不喝酒尽量不喝，那玩意不是好东西。