一声呼喊，突破了沉寂。只见一个老妇人喊：“月姐儿，是你么？”
“我不去。”
刘达爹妈都不知死哪个角落了，那里晓得民风，嘲笑两声道：“石基塌了，过几日再令人来补葺。我瞧着墓碑也小，不如再做个大的换了。”
“好。”
“八二。”
平儿神采有些僵：“比不得京里，倒是有很多人。我常在那头吃馄饨，啊，六婆的摊子还在！”
荷花姨道：“你们家的地也没了，好赖有个铺子，日子还过的吧，比我们家强。皇庄的人惯会欺男霸女，你去了都城倒好。你们要回就早回，我还要种地，得闲了你返来寻我说话儿。”
平儿点头，半日才不肯定的问：“荷花姨！”
平儿喃喃的道：“叶家……”
平儿点头。
平儿抹了抹眼睛，又拿起一把纸钱，一张一张的烧着。刘达对父母全无印象，不知怎地，有些恋慕。便也拿了纸钱，跟着烧。心中遗憾：唉，两小我，哪怕活着一个也好。都不记得有叫过谁爹娘了。能听句干脆都好。
平儿惊呼：“怎会？不是五五么？”
“啊？”平儿惊奇的道，“叔呢？”
旧年的称呼，勾起了回想。平儿扭头看去，只感觉眼熟，却想不起来。
荷花姨点头：“有，有！有个白娘子，最是灵验，会给人治病，也不怕脏，替死了的人超度。姑爷成心，我能够举荐。”
刘达皱眉问：“哪个皇子的庄子？”
平儿接过水桶，心中一暖，此人终是体贴的。
“哥儿呢？”
走到跟前，上马，刘达喊：“两碗馄饨。”
荷花姨道：“有长工。”
刘达忙回绝道：“我们要去她家走一遭，过两日还要来修墓碑，到时再见吧。我们这个生模样儿，又空动手，见神仙不敬。”
荷花姨还在说：“白娘子最是和蔼，月姐儿要见见么？我现在就带你去。”
荷花姨吸了吸鼻子，吁了口气道：“我现在，做佃农了。”
刘达把佩刀往桌上一放：“你尝尝？”
六婆欢畅了：“那就好。六婆请你吃馄饨。别同我客气。”
刘达也冷静道：“我会照顾好她的，将来带外孙来给你们叩首，看着欢畅欢畅。”
平儿唤道：“六婆，是我，月姐儿。”
平儿顿时羞红了脸，推了刘达一把：“去拿纸钱。”
荷花姨点头：“我们那里懂？”
六婆道：“不敢放肉，放了，他们来吃不给钱。没肉的就街坊来混个水饱。姐儿莫怪，六婆没本领。”
刘达的心寸寸下沉，如许下去，连京畿都会呈现流民！他久居边陲，最为灵敏，又问：“附近，可有甚么神仙？”
刘达与平儿，一人骑着匹马，往城外走去。平儿的故乡在间隔都城不远的村庄。都城四周散落着许很多多近似的村庄，他们各有谋生，专供京中用度。有唱戏的，有做杂耍的，做戏服的，做小饰品的不一而足。平儿的故乡，便是造草纸的。休看草纸昂贵，京里人多，买的人多了，利润也不薄，赡养一家子长幼悄悄巧巧。不遇着大灾大慌，鲜少有卖儿卖女的。最多就是像平儿家那样，请些帮佣。也说是丫头婆子，却还是良民。
刘达躬身施礼：“荷花姨好。”
荷花姨道：“你叔，被打死了。皇庄的人，先是强征徭役，男人们都活活累死。你叔没死，返来了。他们就来抢地。谁能跟皇家的人计算呢？你叔不就是傻，说那是祖上留的地，与人实际，被打死了。几日都不敢收尸。”说着，顿了顿，“我跪求了好几日，才收了我做佃农。你熟谙的人家，差未几都做佃农了吧。反正，皇庄总也要人耕作的。”