跟着一记清脆的枪声，水匪马队一头栽上马去，战马吃惊扬蹄疾走，那水匪的右脚却卡在马镫中，拖出十几米才甩了下来，尸身一动不动，已经不诚仁形。
即将展开存亡搏杀，新兵们冷静无语，只把手中的长枪用力握紧，再握紧，神采行动都有些生硬，正在这个时候，身后的矮墙上俄然冒出了一群老幼妇孺，为首的恰是汪克凡的母亲刘氏，傅诗华和洗翠站在她的身后，其他也都是横石里跟来的乡亲。
许秉中冷冷叮咛一声，眼睛却一向盯着城下。
“临阵后退者，斩！不参军令者，斩！鼓噪妄言者，斩！……”
一面蓝色的大旗从山口中转了出来，旗后灰尘飞扬，脚步纷沓，无数水匪汇成一股浑浊的奔腾，沿着大道滚滚向前。几只惊起的飞鸟扑棱棱回旋着，却找不到能够落脚的处所，只好振翅飞向远处。
“都楞着干吗？谁再探着脑袋看热烈，谨慎老子砍了他！”孟宝手中的马鞭高低挥动，劈脸盖脸抽打着发楞的青壮：“戳你娘的，还不快些干活！让你看，让你看……”
汪克凡和县中的官员们站在城楼上，手扶垛口旁观水匪的军容。大敌当前，陆传应的额头盗汗淋漓，许秉中神采还算平静，两手却下认识地紧按着墙砖，手指的骨节处一阵阵发白。
与城楼上一览无余的视角分歧，水匪雄师此时看来更加麋集，刀枪如林，人影层叠，大旗巢车巍但是立，号角阵鼓响彻云霄。见到崇阳城门翻开，水匪阵中令旗挥动，乱轰轰地调剂着队形，有些悍勇的还向前蠢蠢欲动，想冲要上来掠取城门。
枪声就是号令，城头上的火铳手和弓箭手一起射击，立即又打倒另一名水匪马队，剩下几个幸运没被击中，赶紧拨转马头向后逃去。
“今曰之战，有我无贼！”新兵们一起收回吼怒，声震天涯。
城门开，疆场现。
城头上的青壮都是悚然变色，一名少年两脚发软，扑通一声坐在了地上。
号角哭泣，旗号挥动，水匪们停止进步，缓缓集合在中军大纛四周。俄然，水匪们齐齐大喊一声，一起举起手中的刀枪，在午后激烈的阳光下，闪出了一片刺眼的光芒！
军心可用。
青壮们这才反应过来，仓猝抬着砖石灰瓶等守城东西，一群群登上城头，紧紧握动手中的兵器，在女墙后排成一道稀少不齐的步队。
士气一泄，水匪的阵型模糊有些松动。
水匪大喊小叫半晌，本来就有些口干舌燥，丧失两名马队后，气势上又输了一筹，在城上城下这场骂战中，不由得落了下风。
活生生面对这些凶暴的水匪，他只感觉一阵气短腿软，赶紧缩回了城垛前面，对汪克凡颤声说道：“贼人悍勇，还是不要出城交兵的好，只须在城中死守数曰，敌军粮尽，自会退去。”
“今曰之战，有我无贼！”
水匪整队结束后分红两股，以两千名战兵作为前队，再次向前逼近，直到离城墙千步之遥才停下，挥动着兵器大喊小叫，不竭向城墙上打单漫骂，几名马队更冲到护城河边，来往驰骋，气势放肆。
如果是百战余生的精锐老兵，当然不会被这类虚张阵容吓倒，但是城中的青壮都是临时拼集而成，已经被吓破了胆量。
“尹公（对县丞的尊称）放心，水匪们远来怠倦，趁他们安身未稳，恭义营恰好出城冲杀一阵。”汪克凡指着水匪的中军将旗说道：“这股水匪只是宋江的前军，兵力有限却轻敌冒进，我军必可战而胜之！”