只是机器死守，题目还不严峻，可岳钟琪一手握武昌大营，一手握水路，洞庭湖沿岸，他想打哪就打哪，这让湖南边面非常头痛。
“那不过是大号的快蛟船罢了，船里保准有几十号人在踏桨轮呢。”
他指向极远处的恍惚船影，姿势非常笃定。
这是个平分兵力，两面不奉迎的对策，虎贲军虽是正规军，却贫乏舟船车马，只能死钉在湘阴。如果岳钟琪以部分兵力管束，雄师持续沿湘江南下，守湘阴意义不大，但不守又不可。而岳钟琪攻常德的话，新编义勇军虽士气昂扬，却练习不敷，没甚么火炮。要遭雄师猛攻，多数也顶不住。
蒸汽机轰鸣作响，烟囱中喷出浓浓黑烟，汽笛长鸣，雷公号在岳超龙的谛视中缓缓离岸。
当雍正雄师南下的动静肯定后，总帅部也在将帅方面对湖南作了加强，把另一个虚职都督孟奎调给房与信当帮手，还把熟谙湖广的缅甸副都督展文达调回湖南任湘东防备使，卖力岳州防务，领着神武军的何孟风也转防湖南。
米安平欣喜隧道，让岳胜麟非常讶异，莫非还不止这船是放手锏？
第三天，洞庭湖北，湖面两端，一条喷吐着黑烟的船影和一个扬帆急进的船队迎头而进。
中间坐着老将孟奎，任新设的湖广招讨使，是房与信的帮手，他也在长叹：“我们少个大帅……”
更糟糕的是，湖南战将变更频繁，没谁能给房与信和孟奎以决策支撑。客岁下半年，为安抚上缅甸诸土司，盘石玉领着铁林军南下。接着又因湖南江西严峻贫乏炮手，本来任湖北都督的赵汉湘去了衡州组建赤雷军新师，湖北都督本是为佯攻而设的虚职，也就此打消。
德林所率这二十多条快船是船团前锋，卖力清路开道，凡是碰到精华船只，都得赶尽扑灭，以防泄漏动静。听部下这么一说，德林满脸鄙夷。
武昌镇海军总兵德林上到座舟叨教，作为一个上三旗满人，对岳钟琪这汉人大帅如此恭谨，姿势已放到了最低点，看起来还不像是装出来的。
帆布翻开，四门一样怪模怪样的火炮顿时现身，船头船尾各一门，烟囱摆布高起的一层船面上也前后各一门。炮管长长的，炮尾还多出高低各一根短粗管子。另有一面铁盾遮护住火炮摆布，将炮手们的身材罩住。
“买卖上门喽！大伙完工！”
德林一声令下，四条快哨船离开了船队，荡撸急进，朝着那条怪船截去。
长沙，湖广经略使衙门后堂，房与信捧首嗟叹道：“军事上我就是个笨伯，要跟岳钟琪斗智，实非我的长项。”
这番来去，谁都没通盘把握湖南局势，而底子启事，则是身为湖广经略使的房与信毕竟不是武人，如孟奎所说那般，湖南江西，贫乏一个统辖全局的大帅。
船队里，号旗高挂的座舟上，武昌镇海军总兵德林举着望远镜，察看着那艘怪船，一头雾水。
却没想米安平一声号召，船上那些技师们轰然呼应，自顾自地繁忙起来。
这船还是实验性子，不但有衡州船厂的技师，另有将作监的技师，乃至佛山制造局的大匠米安平都在船上。房与信调这船时，岳超龙本不想接，他可来不敢拿这些朱紫的安危冒险，可米安划一人正巴不得有实验的机遇，直接把船开到常德，送货上门。
终究房与信决定，主守湘阴，把虎贲军摆到湘阴。但常德方向也要防备，把新编练义勇军两师别离摆到益阳和龙阳两县，确保常德方向的后路。神武军只要一师，必须留在长沙。