李兰淑自知娘家不好，一进门洗衣做饭就不在话下，打她进门那天开端，就没让寡母手中沾过半晌的家务。
要不，也不会娶她回家。
“怕是没两天就要走。”常孝嶀预算着上京送盐的日子，看明天伯樊的叮咛，看来他没有推迟的筹算。
已半夜了，苏苑娘瞪大了眼，这下神全醒了过来。
“还要拜访他？”
“二一个，就是想让母亲替我清算几件面子的衣裳，儿子去京里的头一件事就是拜访瑜大伯爷，不能失礼。”
“呵呵，”寡母当下嘲笑出声，“黄巧儿如果不吃经验，还跟那蔡氏娘们厮混，用不到孝明，老娘亲身出马把她送回她那吃人的娘家去，我看到时候她如何活。”
常孝嶀家是式微的人家，但饿死的骆驼比马大，常家再穷，一日几粟还是有的，李家倒是真正的贫苦人家，李兰淑的母亲生了五女二儿，她是家中的老二，家里也没甚么家底，一家人常常饥一顿饱一顿，那顿饱的还是老童生去插手诗会返来一家人才气得，皆是老童生等人散了不顾脸面把剩饭残羹抬返来，一家人才气吃顿有油水的饭菜，李兰淑嫁给常孝嶀，嫁奁还是她爹去借的钱打的两床被子，为此进门来没少受婆母的白眼。
她一脸惊奇，常孝嶀握过她粗糙的手，低头看着，道：“也不知要养几年才气养返来，给你拿返来的雪花膏记得每天定时擦，不要偷懒。”
常孝嶀说话的声音愈发地小声，寡母沉住气听着，听到这里不由握紧了他的手，把唇抿的死紧。
常孝嶀叹了口气，“前有狼后有虎，娘亲，儿子不易啊。”
“我懂，你说，有甚么要娘做的。”寡母当下就拉下了那张脸，大有只要儿子指路她就冲出去冲锋陷阵之势。
现在日子好过了，寡母对这个长媳还是常常不带正眼瞧的，俄然间对她好了起来，好的还不是一点两点，李兰淑的确受宠若惊，见到丈夫就忍不住问。
“大郎，娘亲的事你还没跟我说呢。”
常孝嶀凑到她头边，把本日的事跟她说了，言罢，他在她耳边接着轻语：“淑儿，前些年你辛苦了，后几年还得你接着辛苦几年，这家里，一个你，一个老娘亲，皆是至心为我好的，你们两个我谁都不肯意让你们内心不痛快，前面我不晓得如何回事娘亲老看不上你，现在好了，你就顺着她一点，替我贡献下她，人的心是肉长的，走的近，日子久了，总会软的。”
寡当下勃然大怒，“澎”地一下站起来，怒道：“那小贱蹄子又上门招祸去了？休了她，我要让孝明休了她！”
第二日等苏苑娘醒来，听知春说姑爷还是照平常的时候起的，苏苑娘问她：“他昨晚哪时回的？”
“哪天走？家里另有几匹家主年前送过来的锦布，是那上等的料子，我这就叫上你媳妇和你几个弟妇妇过来替你赶两身新衣裳。”
半夜才返来，也不晓得他哪来的力量。
见老母亲皱眉，他点头, “是功德, 就是太好了。”
李兰淑出身较低，她只是临苏城里一个老童生的女儿。
当时候，他们家里还穷着，常孝嶀刚去本家家主的铺子里打动手做大伴计。
“还没睡？”
他一出来请过安, 摸着母亲给过来的茶水沉默不语, 寡母一看, 叫退了屋里的下人，等着他说话。
老母亲这边总算是定下了，当天早晨常孝嶀之妻李兰淑在主屋裁衣返来，猜疑地跟丈夫道：“大郎，娘亲怎地俄然要为你赶这么多身衣裳啊？巧儿她们都问我你比来是不是要谈甚么大买卖，另有……”
对付完常孝珉, 归去的路上，常孝嶀沉着脸，心中翻江倒海，一归去就进了老母亲的屋。