穆春点头道:“恩,浔阳江上运送花石纲的船只络绎不断,隔几日便有赋税和丁役派下来。全镇商户一月也不过收百十贯钱,如何能够。本来另有镇上几个大户分摊,可时候长了,大师都吃不消了,已经有几家搬走了,留下的担子就更重了。你看,本来我家山上牛羊成群,现在就剩那几只了,其他的都宰杀了接待押送花石纲的官差了,只为让他们少分摊一些赋税、差役。”
宋江看着穆弘如风的脚步,不由笑道:“这穆弘兄弟倒是快性之人。”
穆弘引着世人穿过前院,把世人请到后院一个凉亭,笑道:“先前我看公明哥哥只在路边胡乱吃了些,到了我这庄上,须得由我再接待一番才是。你们且乘乘凉,我亲身去叮咛他们。穆春,你陪几位哥哥说话。”
世人走了五六里,来到一处高冈下的庄院,只见冈上几只牛羊,院前水池中倒是鹅鸭成群。
穆弘想了想,道:“梁山豪杰替天行道,我辈江湖中人谁不神驰,只是家中另有老父,恐他没法阔别故乡。只等穆弘服侍老父余生,到时穆弘必定领兄弟去与众豪杰相聚。”
穆春闻言,一脸欣喜的道:“莫不成哥哥是梁山豪杰?”
一声脆响,凉亭中石桌被穆弘一掌拍的四分五裂。
穆弘顿了一顿,咬牙抱拳道:“罢了,这混乱天下没个头,还请小霸王带契。”
穆春见哥哥气急,鼓起勇气,道:“哥哥,摆布是个死,不如我们跟从小霸王上梁山吧。”
穆春看晁勇不说话,忙道:“本日在镇上是我鲁莽了,我给你叩首认错了,求你带我上山吧。”
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说话间,穆弘也已返返来,看到二人模样,喝道:“穆春,你又何为?”
晁勇迷惑道:“那你们如何不向镇上百姓分摊一些?”
说到气处,穆弘狠狠一巴掌拍到石桌上。
晁勇见阮小七说漏了,便也抱拳道:“非是我等用心相瞒,方秀士多口杂,不便通名。我乃梁山小霸王晁勇、他是活阎罗阮小七。”
穆春苦笑道:“如何没想过,只是这花石纲不但分摊赋税,还要分摊丁役。这丁役十之八九都是有去无回,镇上百姓出了丁役,赋税天然该由大户分摊。”
晁勇见状,不由笑道:“穆春情性不决,只是打趣之语,不成当真。”