几个月后，另一名初创人乔治・克洛也离职了，史蒂夫老是因为硬件开辟的提早而对他大发雷霆，他受够了。苏珊・巴恩斯1991年也离职了，为华侈无度的史蒂夫办理财务实在是令人身心俱疲。“他的愿景总会与我面对的实际抵触，”巴恩斯说道，“他老是以为我们顿时就能转危为安，而我一向奉告他，并没有迹象表白环境会改良。”
与IBM的合作无疾而终并不奇特，史蒂夫没有尽到合作火伴的职责，并且亲手撕毁了与IBM的和谈。比尔・劳（Bill Lowe）是IBM的元老，为1981年IBM小我电脑的推出立下了汗马功绩，他首要卖力和谈的签订。劳1990年退休后，詹姆斯・卡纳维诺（James Cannavino）代替了他的事情，卡纳维诺天然以为IBM有权利用NeXTSTEP2.0版本，但史蒂夫却对峙要让IBM出更多的钱，两边又堕入了旷日耐久的构和。史蒂夫表示得毫无诚意，卡纳维诺不再接听史蒂夫的电话，任凭这个项目自生自灭，固然两边向来没有正式宣布项目标闭幕。对IBM来讲，这只不过是放弃了一个备选计划，他们另有微软的Windows图形操纵体系，但对NeXT来讲，倒是毁灭性的打击，NeXT完整落空了生长强大的机遇，史蒂夫1985年提出的让NeXT成为“下一家伟至公司”的愿景也变成了泡影。
但史蒂夫仿佛并不晓得如何与IBM打交道，时而傲慢高傲，时而犹疑不定。实在IBM的高管在还没有看到NeXTSTEP操纵体系的环境下，就已经决定要投资了，史蒂夫当时完整能够采纳更大胆的办法。偶然他又表示得非常卤莽无礼。IBM的员工特地坐飞机来NeXT拜访，史蒂夫不但开会早退，还语出惊人打断集会过程：“你们的用户界面实在是烂得不可。”每次和IBM开会前，丹尼尔・列文都会和史蒂夫参议应对战略，他永久不晓得史蒂夫会做出甚么惊人的行动。偶然史蒂夫乃至会让之前的尽力前功尽弃。“我坐在他边上，偶然候忍不住会在桌子下踢他，”列文回想道，“有一次开会，他走出去讲的第一句话是，‘真搞不懂你们这群报酬甚么要帮我们。’”
与IBM签约就如同求比尔・盖茨为NeXT开辟软件，史蒂夫经历了一番心机和感情的挣扎。他将NeXTSTEP视为NeXT电脑的支柱，他想要成为豪杰，而不是为另一家更强大的电脑公司作嫁衣。即便利用NeXTSTEP操纵体系的IBM电脑真的发卖火爆，光荣也是属于IBM的，而不是他的。
[1]波将金是俄国女皇叶卡捷琳娜二世的情夫，官至陆军元帅、俄军总批示。为了使女皇对他领地的充足有个杰出印象，不吝工本，在女皇必经的路旁建起一批豪华的假村落。――译者注
两边达成和谈，IBM向NeXT付出6000万美圆获得NeXTSTEP图形界面操纵体系的利用答应。6000万美圆对IBM来讲微不敷道，但对NeXT来讲倒是不成或缺的运营本钱，跟着时候的推移，投资者的钱已经所剩无几。很多人信赖这一和谈能够预示着更广漠的合作远景，史蒂夫也没有做出任何廓清。在这之前，IBM已经和微软签订了和谈，共同为IBM的小我计算机开辟一套新的操纵体系OS/2。此次IBM又和NeXT签订了和谈，仿佛表白IBM并不想让微软成为独一的合作火伴。（在与NeXT的和谈公布后的几个月里，IBM和微软的合作获得了首要停顿。）人们纷繁猜想，史蒂夫的操纵体系不但能用在事情站上，将来还能够用在IBM的小我电脑上，IBM但是苹果最大的合作敌手，如果这个假想能够成真，史蒂夫无疑能够反败为胜、扬眉吐气。