对于安德森和他老婆来讲，苹果的意义分歧平常。从表面判定，安德森不像现在人们所谓的“果粉”。他脾气暖和，头发颠末经心打理，喜好穿宽松长裤和印花衬衫，偶然也会穿卡其裤和Polo衫（高尔夫球衫），一看就是大企业的CFO。但他和老婆的确是麦金塔的忠合用户，从苹果公司建立伊始就对这家公司有着特别的豪情。安德森生于南加州，玛里琳毕业于斯坦福大学，他们一向胡想着能回西海岸糊口。
苹果面对的最严峻应战还是微软。比尔・盖茨的公司是毫无争议的霸主，跟着微软Windows95操纵体系的推出，微软正式从苹果手里夺走了小我计算机创新的主动权。乃至在市场营销方面，微软的表示都比苹果超卓。经心安排的Windows95公布会在微软园区一顶庞大的红色帐篷里停止，由脱口秀主持人杰・雷诺（Jay Leno）主持，环球43个都会通过卫星旁观了公布会的直播。8月24日半夜，Windows95正式出售，几千万粉丝彻夜列队抢购。滚石乐队的名曲《从我开端》（Start Me Up）是此次公布会的官方主题曲。
安德森当时52岁，来苹果之前在位于新泽西州罗斯兰德的美国主动数据措置公司（Automatic Data Processing，简称ADP）担负近似的职务。ADP停业运作杰出，首要为至公司供应数据办理办事，在出色的高科技天下里，ADP的主营停业显得有些有趣。安德森在ADP干了4年，已经操纵本身的才调帮忙公司处理了才气范围内的统统题目。固然ADP的事情对他来讲已经没多大应战了，但他并不想换事情。他和老婆玛里琳把家安在了新泽西州埃塞克斯，他们花了多年时候改革、扩建那幢传统的都铎式修建，安德森也风俗了郊区糊口，这类糊口仿佛是东海岸贸易财主的标配。而他却俄然接到了苹果总部打来的电话，苹果正在寻觅高管。苹果CEO迈克尔・斯宾德勒（Michael Spindler）俄然在1995年11月炒掉了公司的首席财务官，公司试图把安德森挖畴昔顶替。
就在那段时候，详细说是1996年4月1日，一名空军退役上尉弗雷德・安德森（Fred Anderson）呈现在库比蒂诺苹果总部，作为首席财务官正式走顿时任。他发明公司真的是一团糟。
史蒂夫没有关掉全部公司，他从没有真正放弃过皮克斯，也没有真正放弃过NeXT。与在皮克斯的做法一样，史蒂夫决定做两手筹办，实施两种分歧的计谋。他一边心不在焉地寻觅着潜伏买家，比如太阳（又一次）、惠普，乃至是拉里・埃里森的Oracle，但都没有谈成。同时，他不竭催促阿瓦・特凡尼安和他带领的软件团队更尽力地停止开辟。史蒂夫坚信他具有最优良的操纵体系软件团队，他但愿其他品牌的事情站也能利用NeXTSTEP操纵体系。软件工程师一向在尽力修复操纵体系的缝隙，让操纵体系能与其他微措置器架构兼容，比如英特尔奔腾措置器以及IBM和摩托罗拉的PowerPC芯片。史蒂夫非常担忧没法赐与投资者充足的回报，投资者已经投了将近3.5亿美圆。如果NeXT没法让投资者获得回报，那么他作为企业家的信誉将遭到极大的侵害，今后如果再创建其他电脑公司，将面对无人情愿投资的窘境。是以史蒂夫决定再等一等，看看阿瓦的天赋团队究竟能打造出甚么产品，NeXTSTEP的远景究竟如何。
“苹果就像一座正在燃烧的屋子。”他回想道。