送走了沈三奶奶，连蔓儿回身，在临窗的榻上坐了，一边从书匣中取了一封信，细细地看了起来。一页还没看完，就听得院子里熟谙的靴子响。
辽东府府城沈宅
“也快了，”听连蔓儿嘴里说到麒麟儿和胖胖，沈六脸上的神采不由自主地更加温和了起来，“等他这一任期满，回京复旨。按着常例，总会有一两个月的假期，到时候我打发人去接他们返来。”
坐北朝南，是三间正房，两侧各有一间耳房，正房下东西两侧又各有三间配房，俱都是红墙绿瓦、雕梁画栋，甚是都丽气度。
连蔓儿就放动手中的信，和沈六伉俪两个一边吃石榴，一边低声说话。屋内几个服侍的丫头很有眼色，这个时候都已经悄没声地退了出去，只在门口听候使唤。
“你不消为他担忧，”沈六就道，“这两年，他年年的考评都是劣等，廉洁无能的名声已经上达天听，等这一任期满了，再高升一步，那是必定的。如果赶上好机遇，连升两级也有能够。”
伉俪两个都轻笑起来，一起到榻上坐了，就有小丫头端了香茶出去，连蔓儿接过来，亲手递给沈六。沈六接了香茶，喝了一口就放下了，顺手拿起连蔓儿刚放在小桌上的信。
“……又偏了你的东西了。恰好我爱吃，诗儿也喜好这个……”沈三奶奶笑着道了谢，出门去了。
现在，恰是早上巳初时分，院中奇花异木掩映，轻风吹过，飘散淡淡的花香。上房门口和廊下有十来个大小丫头，俱都是衫裙靓丽、面貌可喜。上房门上的竹帘子早已经摘掉了，只挂着珠帘。珠帘内，模糊传出笑语。
“奶奶，两位小爷都醒了，闹着要见奶奶。”
自从与连蔓儿结婚，沈六才算是端庄搬进这个院子居住。不但如此，他还养成了风俗，凡是措置公事的间隙，必然会返来喝一杯茶。一日三餐，除非不得已，不然也必然返来，跟连蔓儿一起用。
“……抱过来吧。”连蔓儿一边笑，一边就叮咛小丫头。
方才沈三奶奶听得自鸣钟响，就晓得沈六要返来了，是以先行告别躲避。
“奶奶，六爷畴前头返来了。”就有小丫头跑出去禀报导。
五郎在连蔓儿结婚的第二年，就插手会试，金榜落款，考中了进士。随后，五郎以两榜进士出身，被外派往陕西府出任知县。
连蔓儿的眼睛还是在信上，嘴角却不由自主地翘了起来，眼角眉梢都流暴露喜意。
“……明天吃了早餐，玩了一会，就都睡了。这个时候……”连蔓儿放动手中的石榴，含笑看沈六，“必定是晓得他们的爹爹返来了……”
“麒麟儿大娘舅的信，你都看了几遍了！”沈六只扫了一眼，就认出这是五郎写来的信，他也重新到尾都看过。
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“六爷返来了！请恕小的接驾来迟……”连蔓儿一面笑，一面迎上前，轻手重脚帮着沈六脱了大衣裳，交给中间的小丫头拿了出去。
这内院正室，自沈六的祖父过世以后，就给了沈六居住。沈六的父亲沈大老爷反而住在偏院。不过，沈六在与连蔓儿结婚之前，却极少在这里起居，反而是在凤凰楼里住的时候更多。
凡是沈六在府城，平常的事情就在前面的大书房措置，而一应的军机大事，或者要事，则是在凤凰楼内措置，晚了，就睡在楼内。
“我哥信里总问麒麟儿和胖胖，”连蔓儿又拿起信，一边看一边笑，“麒麟儿他还见过，胖胖他还连一眼都没看着那。他家的小妞妞，我也没见过，不晓得啥时候能见面。”
“那就不兴我再看看。”连蔓儿又瞟了沈六一眼，“这一晃，都两年多没见面了……”