曹顒听曹颂前面的话就晓得不对，刚要开口禁止，曹颂已经说了出来：“是魏信那小子要带哥哥与我看甚么群芳会，不想就在林下斋斜对过的茶馆上，看得就是你们呢！”
永佳虽是少有没胃口，也不风俗这般在众目睽睽之下吃东西，但见宝雅眼巴巴地看着，这吃食里有着曹家兄弟的交谊，她怎会不识相地说不吃？当下先向三人道了谢，随后在钗儿奉侍下褪了镯子，洗了手，这才接过筷子，往炕桌上望去。
曹颐却忍不住走到哥哥面前，拉住他的袖子：“哥哥，哥哥，我如何没传闻过你会厨艺？”
曹颙回道：“累及父执挂怀，曹颙无事。”说着往里请，又将宁春举荐给他。
他一叠声说了几个“没事就好”，曹颙瞧他头上汗嘴边水都来不及擦，满脸体贴神情，不由心下打动，兄弟当如是！当下握了下他的胳膊，点点头：“扳连兄长跟着忧心了。”说着扯着他畴昔坐下，又让小厮换了新茶。
曹颙瞧宁春额头尽是汗，衣衿不乃至整齐，长衫下摆、官靴上皆挂着灰尘，一脸焦心，忙道：“景明兄莫急，兄弟没事。”
曹颙出来时，宁春正端着盖碗豪饮，一眼瞧见他，便忙放下盖碗，快步过来，拉住他上高低下的打量。
宁春有些恼：“他昨儿就来了？唉，这如何话说的，我却晚了一日！都是秋娘误我……”厥后的话音儿却越来越低，最后只剩下嘲笑，摸着溜光的脑门，神采间很有些不美意义。
宝雅最早忍不住笑了起来，一边揉着肚子，一边用手指了指曹顒：“好呀，好呀，竟被你平日里彬彬有礼的模样骗到，没想到你另有这类摸摸索索、不入流地时候！”
宁春点了点头：“我也是个闲的，这边手里也有着几小我。小曹，你如有效得上的处所，号召一声，随传随到。——对了，永庆那边晓得了没？我这就去找他。伯父没在都城，可你另有我们这俩哥哥！”
马连道一贯惧内，虽有攀附的心机，却也不敢驳了悍妻的意义。
马连道上了马，瞧了眼伯爵府锃亮的匾额，深吸了口气，内心深思，便是明日不叫田氏过来，也得备份压惊礼送过来，今后还得常走动才是。曹家这门亲，断不能就这么拱手让人。
曹顒如蒙大赦，与世人号召一声后，缓慢地出门。
曹顒笑着点头回礼，曹颂则不平气地向永佳告起状来：“完颜姐姐别信格格的，昧下我的功绩就昧下了，毕竟我也没帮上甚么忙。哥哥的功绩倒是少不了的，哥哥不止定了菜票据，还亲身脱手切盘了！”
曹颂高傲地点了点头：“那是当然，江宁谁不晓得，林下斋的甘旨独一无二！”见宝雅满脸质疑的神采，他忙说道：“你若不信赖，就问完颜姐姐与三姐姐，她们都是在林下斋用过饭的！不过三四年的工夫，应不会健忘！就连我都记得，那日完颜姐姐穿了身红色的旗装，与杨家蜜斯乘一辆车子！”
曹颙最怕他这类瞧“准半子”的目光，只偏了头，耐着性子简朴说了事情颠末，能引发发问的处所十足略过不提，免得和他啰嗦。
再道起昔日与会的群芳，曹颐的两位姐姐已经出嫁，马蜜斯因父亲升了道台，跟着去了山西任上；崔府丞家的蜜斯因父亲贪污遭到连累，被卖为官奴；魏家七蜜斯前两年染了时疫，年纪悄悄地就短命了；六合钱庄的江二蜜斯招了上门半子，传闻没拜堂那男人就急症发作咽了气，她做了望门寡，打理家里的钱庄；璧合楼的杨蜜斯与外祖白家的表哥定下婚约，到年底就要出嫁。