吴梅村是前明遗老，所谓“燕台七才子”之首，《春江曲》是被收进大内三希堂的珍品书画。清初钱谦益曾有攻讦，说吴梅村的书画“柔媚强抖擞”，但晓得的人极少。这里郭嵩焘不动声色寓讥于奖，把个叶名琛也蒙得不美意义，捋着胡子浅笑，说道：“老夫何故克当！――就这首词请先生判定一下仙意如何。我另有些书画，他日必然就教！”顷刻间，郭嵩焘便由部属晋升了“先生”，但他实在真的是个刚毅内敛的人，只是宦海民风逼人，只好外圆内方，因笑道：“卑职于此道素无研讨，不敢妄评轻渎。不瞒诸公，方才门生就在隔壁，诸公群情窃觉得是大小糜遗的了，连补遗也是不敢妄言的。”
“送鹤驾！”是三小我的声音，“逐平常有醴酒果品扶养，盼神仙不时重顾！”说得甚是划一虔诚，一听就晓得是不知练过多少次的把式，像煞了常日部属辞拜下属的客气……正要暗笑，隔壁叶名琛已换了官派口气，拖着长声咳嗽一声，说道：“神仙给我的甚么唆使？胡者夫子给我念念。”胡庸墨笑着道：“想不到铁拐李仙也能如此风雅，是一首是非句儿呢！”说着，展纸诵道：
余保纯沉吟道：“据门生见地，‘月冷戈壁黄沙’，仿佛指西北有事，说不定俄国在新疆又要折腾。最后一句，‘香橼一岛’，显见是香港；‘归有期’，仿佛指光复有望。但大人间的是本身否泰归宿，这就有点分歧。”胡师爷道：“大帅能光复香港，天然是为朝廷雪耻建功，清算金瓯完整，这份功绩是大帅荣终归站！”
“那里那里……”胡庸墨被他夸得脸上放光，欢畅得不美意义，“草书略能遮羞罢了。若论字，还要看叶大帅的――您瞧这幅中堂，是叶制军手书，气、韵、格、调，我都是比不了的。”郭嵩焘核阅一眼那三个字，倒也是劲节苍遒，只是笔锋间游走略显踌躇，显见故作情调，但这些话断不能直述，因道：“我过湖广，胡林翼方伯堂中悬有叶制台的梅画，兼配咏梅诗，当时我就说，‘叶提督可谓书画双绝！’就这幅字，和康熙年间吴梅村的《春江曲》相抗诘，其层次可想而知！”
“中间几句我也在考虑索解。”叶名琛口气当真得像门生答复教员发问，“边患内忧，中原仍然繁华豪侈歌舞升平。钱塘江潮有起有落，有人大惊小怪，以是我们不要学那些孺子凡夫。只是我这里，也有‘堪嗟豪杰树无花’一句，看来是说我这里蜀中无大将。难哪……光复香港我没有阿谁大志。朝廷《南京条约》刚订过几年，现在洋人又来换约，我哪有阿谁回天之力呢？我也不图‘金炉销尽，穷通繁华’。能安然无事，我就心对劲足。”
叶名琛一双寿眉压得低低的，古井一样通俗的瞳人一向盯视审量着郭嵩焘，末端也是一笑，说道：“乱世作官天然也有权宜之道。广州人也有叫我‘叶顽石’的。我说顽石有甚么不好？你看海上那些礁石，不成敬么？湖山石林，不成爱么？‘石不能言最可儿’，《红楼梦》也叫石头记！英国人的铁甲船短长吧？教他碰碰琼崖看！”
“两位仙童劳累了，请回斋房勤奋通神。”叶名琛说道，“――庸墨、保纯，据你二位看，这首词是甚么意义呢？”
月冷戈壁黄沙，庚岭岫云掩人家。软红十里，秦淮月下，歌女楼舫如画。钱塘潮信，涌浪朝天，孺子凡夫惊煞！啸风起时，椰树矗立，堪嗟豪杰树无花。使君休问出息，金炉销尽，穷通繁华。香橼一岛归有期，彼处是天涯天涯……
世人都笑，“大帅说的极是。”
“是伯琛么？”书房里传来叶名琛的声音，仿佛很欢畅，“请出去吧！”便听屋里余保纯和胡庸墨也笑。