“二说开捐例，花两三千两白银，捐一个七品知县的顶戴，最后的自我感受天然是极好，我们是能够跟县太爷平起平坐！但比及邻里中知县满街走，乃至知府、道员的顶戴****相见时，反烘托出真正的县太爷的八面威风。虚衔又怎比得上实缺。”卖官鬻爵开捐是清当局对付财用不敷的传统伎俩，自康熙朝初创后，几近向来没有停止过。咸丰帝的父亲道光帝对此种手腕非常悔恨，每次召见捐班官员皆容色不悦，曾经产生过因捐纳官员应对粗俚而退捐罢官的事例。他在暗里场合对一名科举出身的官员坦露过心迹：“捐班我总不放心，彼等将本求利，其心可知。科目一定无不肖，究竟礼义廉耻之心犹在，一拨便转。”道光帝虽对此不对劲，但为了财务之需仍不得不为之。
战役是吃钱的怪兽，其耗损量大得惊人。可清当局财用的匮乏，仿佛没有影响咸丰帝弹压承平天国的决计。他从户部银库中支拨，从各地封贮银中调剂，从外务府“私房钱”中发给。与先前和以后的列朝天子分歧的是，咸丰帝动用皇家私产时毫不爱惜、毫不心疼。兵部尚书桂良奏称，外务府存有金钟三口，重两千余斤，值银数十万两，请销熔以补军费。他当即号令外务府查明，派恭亲王奕訢亲身监熔。成果这三口乾隆年间由宫廷工匠精制，镌有乾隆帝御制铭文，别离重八百斤、七百斤、五百八十斤的天下超等工艺品，被熔为金条、金块总计两万七千余两。户部奏请将宫廷园林中多余铜器收回，以供锻造铜钱。他又号令外务府查明，成果圆明园等处存放铜瓶、铜炉、铜龟鹤等二百二十八件，化成了八千七百四十七斤铜料。
杏贞到底不是经济专业的毕业生，对着发行货币一只半懂，但是也晓得滥发货币的风险性，“银票如果履行恰当，比铜钱要好！不过皇上，这银票、宝钞、大钱不能滥发，更不能委了处所去发！如果滥发过分，物价飞涨不说，恐怕这处所的商票不承认，这银票一出便是废纸一张！”