一个幕僚猛地冲了出去，神采惨白地对着常大淳说道：“抚台大人，岳州传来动静，洪逆清算兵马，并收了岳州数万海员，蠢蠢欲动，仿佛要出兵！”
黄玉昆率军攻入攻入汉阳府城，汉阳城门大开，途中兵不血刃，雄师到了汉阳城内略一搜刮，发明竟然仅仅只要一些老弱妇孺在汉阳城内，府库空虚，商店紧闭，鲜明成了一座空城，黄玉昆略微有些奇特。遵循探子的动静禀报，湖北巡抚常大淳只要三千人马驻防武昌，其他各地，均无兵马，但固然没有兵马，如何连老百姓都不见了。
“好，传我谕令，命唐正财立即搭起浮桥，本王要旬日内攻陷武昌城，在城内过年！”
“批示，找到了一个白叟，他说他晓得百姓们的去处。”
咸丰二年十一月初旬日，承平军前锋到达武昌流派金口，知县周和祥率团练四百抵当，力不能敌，与县丞、典史、千总一同阵亡。周和祥虽有力抵抗承平军，却迟滞了承平军的守势，给茂发追兵争夺了时候。茂发部将和春、秦定三追及承平军后队，两边血战一场，各有毁伤，湖北提督常禄、湖北总兵王斑斓也率军两千来战，成果被承平军伏击，丧失过半。所幸数队救兵，均在十一日赶到武昌设防，武昌清军气力稍厚。承平军进至咸宁，咸宁有很多文明遗址，均是承平天国要肃除的“妖迹”，承平军放火燃烧，“毁邑署、武庙落第一山资福寺、安澜宫”，传闻承平军军纪严明，虽烧城而民“未甚受害”。
湖北巡抚常大淳字兰陔、正夫，号南陔，乃是明朝建国功臣、开平王常遇春以后，衡永郴桂道衡州府衡阳县（今衡阳市衡阳县金兰镇瑞芝村）人，他正和一干幕僚在花厅议事，局势不明，承平军的意向引得与会之人长叹短叹不提。
“猖獗！老匹夫敢如此放肆！”承平军左辅正智囊、东王杨秀清在得知汉阳汉口两地的环境，还听到湖北巡抚常大淳如此放肆的话语，在咸宁县衙驻跸的东王杨秀清，不由动了大怒，气的额头上的青筋都爆了出来。闻名的商贸重镇汉口，竟无一兵一卒，也无大宗财物，独一一些尚未燃烧结束的粮草，本来想攻陷两处获粮草财物犒赏全军，并裹挟本地老百姓充入承平军强大阵容的军事打算完整落空，还听到常大淳如此放肆的挑衅之语，杨秀清忍不住火冒三丈。
“请杨秀清会猎于武昌，一决雌雄！”
边上出来一名王族服饰的年青人，抱拳道：“智囊切勿起火，这乃常大淳坚壁清野之计也，只要我们天军攻陷武昌，城内财物人丁天然尽取其统统，何必士气不振！”这位年青人恰是承平军翼王石达开。
常大淳下定决计，双眉一紧，开口催促道：“传老夫的号令，速速请湖北提督常禄大人、湖北总兵王斑斓大人来我这议事，对了，另有汉阳汉口两知府，也务必请到！”
“你可知本地百姓都去了那边？”
咸丰二年十月二旬日，一人一骑八百里加急进了武昌城。至湖北巡抚衙门下了马，连滚带爬的进了行辕。