我以为，菊是花中的隐士，牡丹是花中的繁华者，莲是花中的君子。唉，对于菊花的爱好，陶渊明今后就很少听到了。对于莲花的爱好，像我一样的另有甚么人呢？对于牡丹的爱好，人数该当很多了！
宋仁宗庆历四年春季，滕子京被贬谪到岳州当了知州。到了第二年，政事顺利，百姓和乐，很多已废弛不办的事情都创办起来。因而重新修建岳阳楼，扩大它本来的范围，在楼上刻了唐朝名流和当代人的诗赋。嘱托我写一篇文章来记叙这件事。
水上、地上各种草木的花,值得爱的很多。晋朝的陶渊明唯独喜好菊花。自唐朝以来，世上的人们很爱好牡丹。我唯独爱好莲，莲从淤积的污泥里长出来，却不受感染；在净水里洗涤过，但并不显得妖媚；它的茎内空外直，不生枝蔓，不生枝节；香气远播，更加清芬；笔挺的干净的立在那边，能够在远处抚玩却不能切近去玩弄啊。
到了夏天江水漫上丘陵的时候，下行和上行的航路都被阻绝了。