江阴城内，陈、阎二公汇合六万义民，被二十余万清兵，两百余门重炮，日夜攻打两月不足，情势最危，但管束的北虏兵力，也最为薄弱。
江阴义民为保祖宗衣冠，在两个多月的时候里，顶住了二十余万清军的围攻，城破后，还搏命巷战，竟无一人降者，何其壮哉！何其悲哉！倘若南京之臣公如是，则江南何至于拱手献人耶？
次日清军兵临城下，博洛命二人于城下招降，黄蜚沉默不语，吴志葵涕泪交横，抬头劝世人早降。
秀才金矿会合精勇四百余人来援，被刘良佐以铁骑三千截在周庄摆布，全军俱没。
吴志葵大泣拜朝。
刘良佐屡攻不下，却恼了多铎，他以为刘良佐不尽尽力，与是调派恭敬王孔有德，率兵帮手攻城。
应元怒道：“有降将军，无降典史。”一声梆响，火箭齐发，良佐连跨三四马逸去，感喟道：“江阴人有救矣！”
江天一遁出群山来援，为清将卜从善伏击，败回山中。
城中阎公身后，仆人犹存十余人，皆因不降而被杀，义民陆正先也一同殉难。
江阴城上，陈、阎二公，每日坐卧，皆在城上，与义民共甘苦，有战则抢先，对受伤之义民，好言安抚，亲身顾问，民濒死而无恨也。
东海之上，有海寇顾三麻子，因景仰阎应元的为人，率舟师来援，苦战三今后失利，扬帆远去。
玄月，清廷贝勒博洛、尼堪击败吴淞义兵，率马、步二十余万尽来江阴，将义军首级吴淞总兵吴志葵、镇南伯黄蜚缚于十方庵，命作书招降。
有少年五百人相谓曰：“老是一死！”同清军搏战于安利桥，杀伤甚众，力尽而败；河长三十余丈，积尸与桥齐。
应元叱曰：“汝为大臣，不能斩将建功，一朝为所缚，自应速死！”
陈子龙、吴易领战船来援，为清将李成栋所禁止，大战一日，部将于世忠受重创，吴毅山断三指，仍然不能破敌，随退回太湖。
十月初，清军集合火炮轰击城东北角，城墙坍塌，清军蜂蛹而上，江阴失守。
诸生许王家，被清军拘押时，清兵劝曰：‘君故明一诸生，未食天碌，何故身殉？’王家曰：‘君臣之义，不论仕与不仕？公等复言。’
八月中旬，刘部进抵江阴，将城池四周包抄，设牛皮帐攻城东北角，义民索巨石投下，清兵数百人皆死，刘良佐随只得临时移营十方庵，令士卒压着庵内僧侣，到江阴城外跪泣，陈述短长，劝说义民投降，但城内世人皆不听。
中书戚勋、诸生许用举家自焚而死。
江阴举义旗之初，北虏统帅多铎见江阴搓饵小城，不觉得意，只命投降清廷的汉将刘良佐，引数万兵马来攻。
江阴县衙，男女大小共四十三人举火自焚而死，训导冯厚敦自缢于明伦堂，妻与姊投井死。
且说王彦引兵，前去肇庆调度土客之争时，江南之地，义民的鲜血，也终究将要流尽。
刘良佐惭恨不已，随催促部下冒死攻城，而这时攻打的清军，已经达到二十四万之众。
刘良佐无法，只得再次出兵攻城，但陈、阎二公守城得法，打击频频受挫，刘良佐随让人将劝降手札射入城中，乃嫡亲身策马来到城下劝降，曰：弘光已北，江南皆下。若足下转祸为福，爵位岂在良佐下，何自苦如此？”
别的，义阳王来援，败于砂山。
恰是：“八旬日戴发尽忠，表太祖十七朝人物；六万人同心死义，存大明三百里江山。”
博洛见城中回绝招降，随出兵攻打，他以为刘良佐曾任大明伯爵，手握重兵，却连一个小小的江阴城都打不下来，因而便打了他一顿板子。
时男女死者井中到处填满，家家皆无虚井，孙郎中池及泮池叠尸数层，江阴义民无一人顺服，尽数死节。