时候到六月尾，多铎见南岸明军越聚越多，足有四十万众，心中惊骇，担忧明军渡江与扬州守军里应外合，导致他南下失利，随出兵狠恶攻打扬州。
乙丑年七月一日，镇江四周的江面上，三千余艘战船，在南岸边游弋，船埠上一箱箱火药被士卒抬上大船，一队队明军背着弓箭，拿着鸟铳登上战船。
抛尸之计，固然见效，但他还是低估了瘟疫的能力，清军大营虽说有所防备，但还是被涉及，幸亏他早就筹办好药材和郎中，才节制疫情，但还是病死五千多人。
阮大铖并没想要同清军决斗，以新募之军的战力，还很难同清军挣雄，他的目标是送几万救兵入扬州，再打通南岸与扬州的水道，使得明军战船能从长江直接进入大运河，最后开到扬州东门外。
南岸明军的意向，北岸清军早已得知，多铎也令清军停下攻打扬州，而令海军专门筹办对抗即将渡江的明军战船。
书房内，三人落座，婢女上好茶水，左懋第同陈子龙向阮大铖见礼后，道明来意。“阮大人，南直隶各府同浙省兵马源源不断，聚于镇江之数以有近十万人马，但下官同大樽先生观之，青壮不敷一半，此中老弱之人甚多，且有官员与不良士绅勾搭，虚报名册。如此环境，恐怕会影响援扬大事，还请阮大人严办作假乱法之人，以正次序！”
不几日，左懋第，陈子龙前后领兵至镇江。
无数扬州军民登上南城，了望江面，含混当中有千船挣渡而来，顿令人热泪盈眶。
六月中旬，气候已经日渐酷热，阮大铖于镇江统领诸路救兵，几白天便得兵数万，心中甚喜。
这时多铎已经不敢再行抛尸之计，扬州城内的王彦，也在支出进二十万军民的代价后，使得瘟疫在城中完整灭尽。
马阮一党因为多量干将同阮大铖前去镇江清算各府援兵，在朝堂上权势大减，让东林一党占有上风。
左懋第见援甲士数虽众，却并无精兵，心中不由得非常愁闷。
兵部尚书阮大铖，被委以总理各路兵马援扬封官之事，江南之地为之震惊，无数世家大族纷繁招募人马奔往镇江接管朝廷册封，更有富商带着百艘大船相投。
左懋第、陈子龙二人进了镇江，得了通报，被引进阮大铖的书房，沿途小桥流水，假山怪石，雕廊画栋，目不暇接。
阮大铖固然分开南京，来镇江督师，但朝堂上的两党相争，却没有因为他的拜别而有所减轻，相反却越趋狠恶。
援兵当中的青壮，也没经历多少练习，战力不强，陈子龙部下有三千人，已经练习月余，却仍然与官军相去甚远，而左懋第的八千人马，比陈子龙的兵马还要不如。
镇江四十多万人马，每日耗损惊人，东林一党见阮大铖督师近一月，却未同清军一战，也没有尝试渡江援助扬州，随向天子进言，骂阮大铖佣兵自重，怯懦如鼠，要坐看扬州沦亡。
左懋第领着八千兵马，自嘉兴北上，沿途不竭赶上北上援扬的义兵，开初心中还一阵奋发，但跟着一起察看，贰心中不由微凉。
对于救兵的环境，左懋第同陈子龙深感恐忧，随入城拜见阮大铖，言明军中环境，须对军中人马停止遴选，遴选真正的青壮乡勇加以练习，然后盾扬。
跟着北岸扬州表里炮火复兴，霹雷之声，从早到晚未曾停歇，本来想将士卒编练月余，在再行渡江开战的阮大铖，不得不提早令命郑鸿逵带领战船渡江援扬。
阮大铖作此决定，并非完整因为江北传来的狠恶炮响，使他担忧扬州有失，而是因为弘光下诏，令他早日开战，已解扬州之围。
为了击败清军海军，阮大铖一下将最为精锐的郑、方、王三部官军全数派出，再加上陈子龙、左懋第等较为能战的新募之军，合计十万之众。