陈滢本日跑了半天，还真有点饿了，挑了块玫瑰酥，拿帕子垫着吃了，方拭着碎屑笑道：“不知明心女人本日前来，有何贵干？”
各式动机浮起落下，她心中便有些不定。
“这是我们……夫人叫送的，请女人收下。”她将信封推至案前，又娇俏一笑：“我这是受人之托，女人可别再给推返来，推返来了我也没处还去。”
明心谢了两句，拣了个海棠果儿，粉白的指尖儿轻拈着，并不去吃，只笑道：“女人只晓得让我，您自个儿也吃着才是。”
郭婉这个先封的孺子，倒还真有这个需求。
知实细细打量她几眼，含笑点头：“女人这一身儿恰好，又持重又时髦。”
本来……是要给太子妃让位。
陈滢垂目望望身上衣裙：水湖绿绣缠枝紫罗兰斜襟刻丝衫，靛蓝暗云纹并珠紫素面儿间色裙，再摸摸发上簇丁香白底青玉簪，便笑道：“还好今儿穿的是新衣裳，恰好见客。”
间色裙是本年才风行起来的，府中才招了几名绣娘，为显技艺，那绣房管事花大力量缝了十来套新裳，此中便有两条间色裙。陈滢身上这件色彩清冷、正合秋意，这才上身。
“女人对我们夫人好，我们夫人都晓得的，我们夫人过得很好，女人勿挂怀。”她低劝了一句。
绿蜡封、紫金笺，皆宝贵至极，满都城里能用得起的，也就那几家。
“传闻你要开医馆，我也入一股吧。”
屋中一水儿的花梨木家具，椅案皆是成套的，倒也雅净。
现在她身份又是分歧，再非布衣女郎，而是正四品官员之女，服饰天然讲究很多。
“婢子问了两句儿，明心却不肯说，只说要见女人的面儿。”知实抬手，分开面前仍旧翠绿的芭蕉叶儿，为陈滢让出道儿来，语声微带游移：“婢子瞧着，她现下有些……有些不大一样，婢子私行做主，便没把人往东路院儿领，只请她去‘堆烟筑’吃茶。她说要给夫人存候，婢子也拿话敷衍了。她倒也没多问。”
一字之差，气韵到底迥然。
“陈大女人来了，如何也不叫人知会我一声儿？”明心站高看远，一眼瞧见那道洁净的身影，眯眼笑道。
陈滢扶她起来，伸臂作个“请”的行动：“还请进屋说话。”
“你们夫人可好？”陈滢轻声问。
整张纸上，就只要这一句话。随信附着的，是一张三千两的银票，“宝吉利”票号，通存通兑，全大楚皆可用。
堆烟筑建在府邸西路，离“东风拂槛”极远。因那一带垂杨绿柳，堆烟砌雾，故而得名。
郭婉住去别庄了？这是何时之事？
明心其人，野心极盛，知实不肯将她引去后宅，这是她沉着之处。
陈滢留步望去，见院中高阁立着一女子，发挽垂髻、鬓横花钗，两弯眉滴翠凝黛、一双眼流波转烟，唇上抹着“珠光阁”新出的口脂，杏衫茜裙，倒将那满院翠华压下半筹。
明心笑得若无其事：“多谢女人动问。我们夫人自是好的。现在那府里要忙件大事，夫人上个月便住去别庄了，若不然，这信定早些时候儿就到了，断不会拖到现在。”
穿几道回廊、转数面花幛，远处雾蒙蒙一片，翠烟如旧，恰是堆烟筑。
多日不见，陈滢身量拔高了些，眉眼也长开了，本来瞧着寡淡，现在，那“寡”便换成了“清”，正合“平淡”二字，倒是清冷如水之清，人淡如菊之淡。
仍旧是烟罗紫的洒金笺，四边镶一圈儿细碎的花瓣儿，暗香盈袖、幽情含蓄。
她往四下瞧了瞧，身材向前倾着，声若私语：“……女人只听着便是，莫与旁人说。听我们夫人说，旨意怕就快下来了，正室、侧室，另有7、八个别的名分，人选皆已定了，恐近些时就要过了明路。”