“那，苏公公筹算如何办？”张起麟歪了歪头。
“甚么事儿？”张起麟不自发地今后退了一步，脖颈开端发凉。
一个动乱不安的夜晚，在一场场诡异的恶梦中迟缓流过。凌晨，一辆辆入宫上朝的马车，由各个府邸流向内城的长街。
张保由京郊粮庄返来，向四阿哥报告了苏公公的各种罪过。
“如何？”出了气的苏至公公，扑了扑手，“我这走了才几个月，你张起麟的膝盖就软到这类程度了。是不是咱家不在，有人欺负你啊？”
月上中天，夜色浓厚。
“哎哟，我的祖宗，”张起麟腿一软跪到桌前，“您跟贝勒爷置气别拿兄弟们开打趣啊。这贝勒爷返来如果瞥见——这不是要主子的命吗？”
“贝勒爷，”鄂伦岱行过礼后，与八阿哥同坐在茶桌旁，“凌普一事，朝中本来鲜有人提。只是迩来，几个得贝勒爷恩德的外务府官员因着张明德的事儿，上折为贝勒爷讨情，例数贝勒爷的宽仁贤德，倒也并未论及其他。实在不明，皇上怎会俄然以此事发难？”
鄂伦岱闻讯，连夜潜进了八贝勒府中。
“我说苏至公公，”张起麟陪着笑，给苏伟捏捏腿，“您就别仗着面子大，跟贝勒爷弯弯绕了。现下朝中情势严峻，有您在府里陪着，贝勒爷也能更遂心些不是嘛。那一个乱七八糟的魔骰子，摔了就是了。”
“主子不要过分担忧，”傅鼐拱拱手道，“这咒魇一说向来都是以讹传讹，阿尔松阿他们只是想谗谄直郡王，也一定真的实施巫蛊之术。太子远在皇宫当中，想必无甚影——”傅鼐想到了甚么，话未说完，便停了下来。
“那就有劳几位兄长了，”胤禩向鄂伦岱拱了拱手，脸孔清冷，“本来，我还惦记取惠妃娘娘的哺育之情，对此事下不了决计。现在看来，倒是我柔嫩寡断了，直郡王对我，较之太子也不差几分了。”
“三哥与大哥的积怨能够还没有四哥多，”胤禩缓了口气，“如何包管他能助我们一臂之力？”
张保抿了抿唇，思忖半晌上前道，“主子，苏公公的脾气您也晓得，主子们去传话，他必定不会听的。”
“一个相面的都能闹出这么大动静，”四阿哥一手抚了抚额头，“一个喇嘛……恐怕跟巫蛊之术，脱不开干系啊。”
“爷，我们如何办啊？”一世人等退下后，八福晋被侍女搀扶着走到八贝勒身边。
“这是三哥一贯的做法，”四阿哥轻笑一声，“鹬蚌相争，渔翁得利，他是没把胤禩放在眼里，满心都策画着，如何搬倒大哥跟太子，本身这老三好能取而代之。”
前院灯笼尽灭，只要八阿哥书房亮着一点烛光。
傅鼐略一征愣，瞪大眼睛道，“主子是说，阿尔松阿一伙人想操纵巫蛊之术谗谄直郡王？”
刚跟张保换完班的张起麟还将来得及换身衣服，就被前院报信的差役惊掉了下巴。一起连滚带爬地跑到正院书房中，苏至公公道大言不惭地坐在四阿哥的书桌后，挥毫泼墨。
四爷府
“但是，”傅鼐皱眉思考了半晌道，“阿灵阿府上的探子禀报说，阿尔松阿和纳兰揆叙不过是暗里插了一个喇嘛给三贝勒，这跟直郡王能有甚么干系呢？”
四阿哥蹙了蹙眉，点点头道，“必定跟他们在留香茶庄与三哥同谋的一事有关，皇阿玛会俄然因凌普一案指责胤禩，大抵也是大哥动的手脚。现在，他们两边是骑虎难下，势需求斗个鱼死网破了。”