李纨被探春当众抢白，脸上顿时红一阵青一阵，干脆就拉着赵姨娘去了阁房，悄声道：“你如何胡涂了，当众辩白甚么？当今只要环儿出息，你就有靠，何必来跟三女人多说？”赵姨娘见她也说了知心话，哭道：“这都是我肚子里的骨肉，如何就能……”李纨嘲笑道：“姨娘，女人要攀高枝，你就别拦着了，只会招人恨的。”赵姨娘听了非常悲伤，也晓得李纨说的有理，只抽抽泣噎走了，李纨瞧着她的背影愣了一会儿，方渐渐回了议事厅，世人在外头早听得里头沸反盈天，不敢出声。忽见温馨下来便上前一一回事，只当刚才甚么事都没产生过。
贾政不知就里，只觉得大简书院徒有浮名，何况贾珍又特特解释了些话才把宝玉送返来，内心也觉得是宝玉年纪尚小，坐不住也是有的，毕竟是独一的嫡出儿子，也怕再有个好歹。听到王夫人叫贾环一并返来，贾政因想着贾环不是本身送畴昔的，贸冒然再接返来，怕是要获咎东府，内心就有些踌躇。彩霞在外头传闻此事，天然去跟赵姨娘报信儿，说太太要老爷接环哥儿回府。赵姨娘忍气吞声度日，内心只要贾环一个盼头，听了这般，晓得拦路的来了，只恨不得将王夫人食肉寝皮。她谢了彩霞，又叫了婆子出去偷偷探听，才晓得宝玉在书院里惹出祸事，被贾珍撵返来了。
却说凤姐儿从薛府返来，把尤潇潇所托之事与贾琏说了，然后探听道：“这柳湘莲是个甚么人？倒让珍大嫂子的妹子念念不忘的？”贾琏笑道：“能是甚么人？跟着那赖尚荣玩得最好的……”凤姐儿听了，不由嫌弃道：“我当是甚么？竟是同着底下主子挂秧子的。”贾琏忙道：“你倒别这么说，他们家本来也有几分炊底，谁晓得到他老爷子那辈竟是式微了，他又不是能当家理事的，就更飘零起来。再说他长相也好，常常眠花宿柳登台串戏跟着几家公子哥儿都混熟了，都城里也有些本事，我们家宝玉跟他也是说得来的。”凤姐儿叹道：“正说呢，大嫂子就说她妹子是瞧戏的时候看上的。”贾琏吃吃笑道：“另有笑话呢，薛大傻子也是瞧他串了戏看迷了眼想着占他便宜呢，谁晓得被拘住了一阵好打，方才诚恳了，现在这两个凑到一起，竟是忘怀前仇拔刀互助，算是豪杰。”凤姐儿听了这一节更不喜，皱眉道：“我也不管那么多，既然是大嫂子求着的，你便去找此人探探口风。”贾琏笑道：“这个不必探，他早就说过将来娶妻需求娶个绝色的，珍大嫂子的妹子如果个绝色的，他必是情愿的。”凤姐儿想了想道：“我瞧着薛大奶奶的边幅是个少有的，只怕她这个妹子更超卓些，只是尤家根柢薄，也罢了，他现在如许家无一屋，地无一垄，两家子都说不响嘴。”然后又道：“我说你们整天的便不跟着好人做窝，阿谁甚么琪官这个柳湘莲一个二个都如许骨头轻贱，俗话说常在河边走哪能不湿鞋……”贾琏听了忙抛清道：“奶奶可别这般说我，都是宝玉跟他们几个常混的……”凤姐儿嘲笑道：“你还说呢，那薛蟠拿甚么比宝玉，如果宝玉找了这个柳湘莲，还不知两小我如何欢乐呢……”因话不雅，凤姐儿收住不提，然后又忍不住抱怨道：“珍大嫂子也是，如何就能凭着她妹子胡来，这柳湘莲的秘闻如果都晓得了，她还肯着拉拢，倒也真真奇了！”贾琏听她发牢骚，忙道：“既然大嫂子托了我们，尽管去问问就是了，旁的话多说倒显得我们多事。”凤姐儿点了点头，当下二人商讨定了，便是由贾琏去找柳湘莲探风声去。