“楚大人寻我有事？”汤尚任回转头来，身子向后仰了仰，矜持地看着楚巨才。两人虽同是旧党，但夙来面和心反面，他本就看不起楚巨才的为品德性，之前还碍着他的教员古斯通是内阁首辅，不得不虚予委蛇。自从古斯通病故，他又搭上了那位朱紫，早就不把楚巨才放在眼里。
但楚巨才下一句话让他如坠冰窟，顿时甚么动机都没了。
两人紧挨着火炉坐着，一边烤火一边等着泡茶，宁郁侧头看了看她，见她还是冷得颤栗，便伸手拉住她的左手，渐渐地将内力传至她体内。
宁郁点头又点头，苦笑道：“前次围歼中，为了保护同袍，我不得已透露了身份。洪先生逃逸以后，我便打扮成他的模样追着他的萍踪在江湖上活动，一是为了利诱六合会余党，二是但愿能引他出来。不管如何说，我棍骗了他两年，如有机遇，他该成心取我性命。”
“岸堂公不肯说，无妨让我猜一猜。”他决计停了停，吊着汤尚任的胃口，直到对方暴露不耐烦的神采，这才慢条斯理隧道：“岸堂公行色仓促，莫不是赶着去见那一名？”
杨无端听出他对这位洪先生的豪情庞大，竟是尊敬居多。她信得过宁郁的品德，并没有多言相询，而是冷静从他掌心中抽出本身的手，拎起烧开了的水壶为二人冲茶。
宁郁也被她逗得一笑，接过茶碗道：“徒弟他白叟家可好？”
杨无端从船舱角落里把那只小小的红泥火炉端到窗边，回绝宁郁帮手，亲身升了火，又烧上一壶水。
杨无端却并没有喝茶的*，她捧着茶碗取暖，诘问道：“一年前你写信给我，说你乔装改扮混在洪老迈身边，你现在还跟着他？”
“岸堂公多虑了，”楚巨才像是猜到了他的设法，笑呵呵地理了理紫袍的袖子，摆布张望一番。
“这是甚么工夫？”杨无端只觉一股热流从相贴的手掌往上发散，非常像大夏季喝了杯热水，浑身一下子就暖起来。她感兴趣地问：“五年不见，你的工夫突飞大进，我都不敢信赖世上竟有如许的武功。”
约莫早推测会有这一遭，宁郁理亏地摸了摸下巴，埋头喝茶。
他一个字都没说，就像那封将存亡交关描述得轻描淡写的来信……杨无端却再度听出了千言万语。
“抓到洪先生今后呢？”杨无端将脸埋在他肩窝里，闷闷地问：“你还要接着在南镇抚司当差？”
“洪先生武功已臻化境，”他面色凝重隧道，“这一年间锦衣卫设伏无数，每次都被他突围而出，枉自折损人手，却拿他无可何如。”
船上也没有筹办精洁的茶具，不过是两只拳头大小的粗陶碗，茶叶倒是湛州府青城县特产的新茶，像几片刚摘下来的草叶子那样鲜嫩嫩地躺在碗底，沸水一冲，茶叶片迟缓地浮起来，叶片上的头绪都显得晶莹剔透。
“洪先生？”杨无端蓦地转头盯住他，“六合会洪老迈？”
“不是。”汤尚任只说了两个字，便闭上嘴巴再不肯多言，警戒地瞪着楚巨才，制止他还要捣蛋。
宁郁放下茶碗，细细地品着茶，点了点头。
她放下茶碗，挪畴昔靠坐到宁郁身边，将脑袋搁在他肩膀上。
“那你……”杨无端转头望了眼堆在舱门后的蓑衣和斗笠，脑中像有灵光一闪，恍然道：“刚才唱歌那人不是你！你在跟踪他！”
她双手端了一碗茶递给宁郁，打趣道：“听你这么说，这位洪先生倒比我们徒弟来得名副实在。”
杨无端坐直了身，捧着那只茶碗垂眸看了看，又昂首看他。
……这不是江水，是二十年流不尽的豪杰血。
两人相对着干笑一阵，汤尚任正要找借口开溜，楚巨才华定神闲地又道：“岸堂公这是要去往文渊阁？”