从奥古斯都时算起，将近两个半世纪以来，罗马帝国高出幼发拉底河的东部火线一向是比较战役的。固然防地劈面有一个地区泛博的帕提亚帝国（国土包含伊拉克、伊朗、和阿富汗南部），但实施联邦制的帕提亚帝国只是貌似强大而以，其处所领主只是名义上从命于国王，这使得罗马很轻易分化操纵其内部冲突，从而保障东部火线的安然。固然如此，帕提亚仍然击败了克拉苏及图拉真大帝的入侵，申明其还是有必然力量的，但他的力量仅限于防备，帕提亚底子没法真正威胁到罗马统治下的叙利亚。
公元241年，肖普尔一世担当帝位，其给本身上尊号叫做“伊朗人和非伊朗人的王中之王”，从这个尊号中便能够看出肖普尔对于罗马天下的野心，他的统治长达32年之久，比当时罗马16个天子在位时候的总和还要长。
在全部混乱期间，共呈现了27个所谓的“正宗”天子，此中17个天子被本身的兵士或是军官殛毙，两个被逼迫他杀，一个天然灭亡，其他的人都死于疆场，乃至连杰出，曾胜利的稳定情势的奥勒良天子也被行刺，由此可见的当时的罗马天子秉承干系是非常混乱的，帝位的担当美满是由具有军队的人当天子，然后再被另一个具有军队的人颠覆这类残暴的情势闪现出来的。从奥古斯都期间起，罗马帝国的帝位就一向没有构成一种合法的轨制，帝位合法性的独一衰弱的证明就是颠末没有实权的元老院的承认，而到了这个期间，连这类衰弱的承认都变成一幕过期的闹剧。
公元190年，塞韦鲁斯天子再次率军入侵已衰弱不堪帕提亚，雄师很轻易的就毁灭了帕提亚军队，燃烧了帕提亚的都城西欧丰，并且兼并了全部上美索不达米亚。此次战役是罗马从克拉苏开端，策动的第三次也是最后一次对帕提亚的入侵战役，此次罗马人完整给了了摇摇欲坠的帕提亚帝国摧毁性的打击，很快帕提亚就亡国了。不过很难说此次战役是否真的对于罗马帝国无益，固然帕提亚不竭干与罗马从属国亚美尼亚的内政，但帕提亚却没法真正对罗马帝国形成威胁，而这场重创帕提亚的战役，却使得帕提亚帝国境内一支波斯部落趁乱崛起，其魁首阿达夏尔建立了中心集权制的萨珊帝国，很快就在公元224年灭亡了帕提亚，汗青证明，萨珊帝国要比帕提亚帝国可骇的多。
罗马的衰弱恰好是蛮族最但愿看到的，这是他们一向都在等候的机遇。现在罗马人正在相互残杀，帝国流派敞开，因而蛮族们簇拥超出边疆，杀向帝海内部。乃至连阔别边疆的西班牙的塔拉贡纳和希腊的雅典都遭到了劫夺。帝国境内良好的公路网一向是用来运送军队抗击侵犯的，而现在却成了蛮族入侵的助力器。当帝国的防地扁形同虚设后，内部都会一向以来风俗了无武装并且没有自我防备的传统的罗马百姓现在就要面对最为残暴的仇敌了。
众所周知，罗马是个仆从制国度，这就意味着罗马百姓是这个帝国的中坚力量，其军事力量的构成与国度、民族凝集力的维系都依托于罗马百姓这一阶层，能够说是百姓阶层是罗马得以立国的根本，以是罗马百姓人丁的数量对于罗马帝国有着相称首要的意义。但不幸的是罗马帝国百姓人丁增加率