陈据徐安道：“都头放心，我们晓得短长。”
眼红的怏怏不乐，到底歇了动机。
方八道：“娘子说得极是，半点不错。”
陈据揣着的手斜着眼：“他们道我们好欺，行这等毒事，背里的毒蛇怎好让它藏着？莫非还是日日防它蹿出来咬它一口？”他看向沈拓，道，“哥哥，不如揪了出来，让它吃足了苦头，再也不敢生出歪念来。”
劝的人又道：“他家大班的四艘大船，桃溪才多大？泊在船埠，哪另有别家的安身之地。 ”
沈拓道：“倒比猜想得要好，岳丈还与我们接了一桩买卖。千桃寺千亩桃林，生得蜜桃，撤除卖出恩赐的，好些都烂在林中。行脚僧便出了主张，桃溪贱价，不如卖到宜州。本年也推了一车，只是路远，道又颠簸，一车的桃倒烂了大半。岳丈去千桃寺吃茶，行脚僧与纲维便定了来岁的船。”
断人财帛无异杀人父母，现在有人肇事要断他们的财路，他们怎肯干休？
何栖夸道：“虽是方外清净，也是运营有道，才镀佛祖金身。”
赖老屠还是沈师爷的香火兄弟呢, 现如何？定的后代亲家说悔便悔, 哪有半点的顾忌？
沈拓心中暗惊，拱手问道：“不知是哪条道上的豪杰，又是哪家要与我难堪？”
眼红的推杯与他道：“来来来，内里另有甚么门道？”
方娘子道：“非是我看轻他们，他们既然落草做了无本的买卖，便是一伙暴徒，与他们说仁义倒是豪赌。我们不做小人，也要防他们生变。”
何栖收了针线笑：“好没见地，这些咸鱼能吃得明岁？莫非酟点腥咸下饭？”
阿娣将一挂咸鱼挂在廊下，引得野猫成日在屋顶打转，何栖见了笑道：“卢大倒是实在，怎送一挂的咸鱼给你？”
眼红的叹道：“话虽如此，分点残羹也好，他家好大的肚皮，桃溪的水运，只一口吞下？”
他们这些人依着船队，刚安生下来。沈拓又风雅，每趟船必拿出两成的利与他们分了，又不拖欠推拉，他们几人公开里策画，来年年底，他们赚的银钱翻得屋，置得新衣，吃得酒肉，衣食无虞。
沈拓听他吹罢，夸道：“八郎娶得好妻，方娘子所言甚是。他们虽递了动静与我们，防人之心不要无，我们一面与他们合股，一面也备了人手防他们翻脸。他们受雇于人，染血的刀，出鞘的剑，并非与我们结仇，怕是有人眼红暗里捣蛋。”沉呤半晌又道，“他们又特地说要烧了货色，也不知船只主顾有没有私仇。”
沈家船收支频繁, 不知惹来多少的眼红，一些刁钻的暗里道：“他家买得船, 我们便买不得？他家载货运人, 我们便运不得？好肉莫非只烂在他家的锅里，我们连口汤到沾不得唇？”
沈拓笑看她：“阿圆说得风趣。”
只是，财帛之物恨少不嫌多，自有铤而走险之徒，这些人最恨自家腰身不肥，见不得别人繁华和美，见沈家漕运红火，本身不做这桩买卖，他也要添堵生乱。
劝的人笑起来：“你是直木的脑筋不成，只想得一层，不知变通？”
乞儿拄着竹棍，道：“都头现在发了财，更加吝啬了。”
他们觉得做得私密，谁知贼子回身便遣人奉告沈拓，沈拓正在巡街，被一个乞儿模样的拦住要钱。
恰好沈家一个主顾与同业生了肮脏，两家合计请了贼子要劫烧货船。
陈据道：“同业如仇，做买卖明面你好我好，暗里只盼对方得志。”