何栖道：“你不说，我暗里少不得还要本身揣摩呢。”
胖和尚顿时哑口无言，半晌才道：“贤人虽不贤，太子却为万民忧愁。”
昱王于朝野皆驰名誉，品德贵重，德行高洁，更兼才调出众。不知世子可曾深夜无眠，尝想：太子身故，昱王取而代之？”
季蔚明笑了笑：“大师不知民气不成品度？”
沈拓抚着她渐养得细致的指尖，长舒一口气道，“不瞒阿圆，我心中确切藏了事，只不好奉告阿圆，让你凭白与我一道烦恼。我为夫，白生了肩膀，半点事都担不得，算得甚么男儿。”
性且无德，遑论礼节廉耻。军中缺粮草资费，掘墓倾寺，不敬六合鬼神。恰好这等贪狼贼子竟窃得天下，好笑可叹。”
沈拓离寺时心中还是郁郁，接了何栖与卢娘子三人，又与季蔚明、季蔚琇暂别。
沈拓去千桃寺表里刺探，公然没了小佛子的踪迹，倒遇着季蔚明亲信侍卫，，在道边与他说道：“都头，世子道本日不过品茶玩耍，其他望都头只作不知。”
沈拓苦笑：“连坟茔都不知在那边，那里去祭拜？便连名姓都知晓得不详，只知姓谈，把纸烧与哪个？”
季蔚明不好议皇家是非, 轻提水注, 道：“豪杰莫问前程，本朝吏治腐败, 百姓安居乐业, 衣食无忧，法师忍心万民再受流浪之苦？”
沈拓点了一下头，答道：“本日偶然晓得郎中身故的内幕，他于我有恩，无端遭了横祸，我心中不快。”
何栖沉默不语，待到归家后，亲手做了一碗鸡丝银芽索饼，汤清味鲜，热腾腾冒气，沈拓接过，连汤吃个洁净，直吃得鼻尖冒汗，目中隐有湿意。
季蔚明轻笑，分茶入盏，请胖和尚批评。又道：“江山旧支流亡流浪，也是令人唏嘘。”
季蔚琇与沈拓对视一眼：但是，桃溪名医倒是死于昱王之手。
法师曾问承平犬与乱世人，沈某愿做承平犬，起码夜归家中妻儿长幼安好。你们翻手风云，哪管得荒漠白骨也曾驰名有姓，有妻有子，有屋有田？”
胖和尚沉默半晌，苦笑道：“庙堂高远，江湖路遥，小僧竟无悲喜。”
“大郎如果心有中结，不如奉告于我，幸许能分忧一二？”何栖轻语道。
沈拓笑道：“阿圆不必担扰，虽有事，与我们倒未曾有大的干系。我不过因事出俄然，没个筹办，被填了一气，才华闷胸堵。”
沈拓闷头笑，低首间见她腰间一块污渍，好似小儿指模，用手重拭了拭，却没拭掉脏污，问道：“寺中人多，多偷儿贼乞，阿圆但是被小乞儿摸去了荷囊？”
胖和尚哈哈大笑：“当时我也不过勉为一试。试想山之巅，海之滨又有神迹隐现，乃天命表示：昱王为江山之主。
何栖忍不住掩嘴直乐，道：“他道你非惜花护花人。”
沈拓眨了眨眼，何栖的长睫几要贴他的脸上，她双眸一闪，长睫微动，面上微痒，那点痒意化作丝线，挠进内心。他道：“哪敢欺瞒娘子。”
何栖凑到他面前，细细看了半天，诘问：“可真？”
胖和尚啜饮一口，茶香幽幽，可贵喧闹辰光，长叹一口气道：“当年贵爵成寇，隐姓埋名又无寓所，风云变迁沦为人间草芥，于天下势不过蜉蝣之力，哪动得姬家皇朝半分半毫，不过发间虮子。十多年前遽州水患，流民四起迁去各州各城，我们混迹此中，隐入桃溪。桃溪归属宜州，宜州水路枢要，富庶繁华之所，来往便当，多骚客风骚人物，向来为皇朝所重。
沈拓忆开初识何栖时桃林之游，一时心旌动摇，笑道：“小佛子油嘴，可有咬舌胡言？”