施翎咽泪又叩首一头应下。
施翎在旁噗通跪倒在地，纳头三拜，何栖鼻中一酸泪如雨下，赵宜随之撩衣跪倒。
施翎道：“哥哥嫂嫂，施翎是来拜别的，本来不该累哥哥嫂嫂涉险，只我心中不甘，今此一别，此生难见，不见得一面纵死也难瞑目，定是毕生所憾。是以施翎率性妄为返家道别。”
何秀才再道：“马识旧途，归雁南飞，你可记得‘知还’？”
沈拓忙过来执起何栖的手，微责道：“怎这般不谨慎？”他边说边吹着何栖发红的指尖。
施翎叩首应下。
沈拓点头笑道：“阿翎，哥哥只许得你走，却教不来生离。”
何栖面前微黑，拿左手握住颤栗的右手，稳住身形，问道：“芨州州府与你……”
施翎点头，拉马进门，沈拓忙掩门上闩，幼犬嗅得生人气味，喉中打呼，在那烦躁挠门，犬吠四起，仆妇闻得声动觉得有贼，赶紧点灯起家。
沈拓道：“快刀才斩得乱麻。”不顾施翎满目祈求，唤了何秀才起家。
何栖起家拍案道：“也好，这般没了踪迹，我是不依。”又咬牙道，“阿翎返来，我只让阿爹骂他，累我们揪心。”
施翎面色惨白，他本就生得好，长睫颤栗引得人无端心疼，垂首委曲道：“我……我……不敢与何公道别。”
沈拓扶起施翎：“吃了面，再与岳丈道个别。”
沈拓沉声：“快先进院。”
施翎泣道：“哥哥嫂嫂谅解则，弟弟犯了事杀了人，他处才是安命容身之所。”
何秀才待施翎有如亲子，前几日还与卢继下棋时笑道：我此生之运，消也不消，无亲子傍身，却又算得后代双全，现在又有外孙子，后代绕膝，岂敢再苛求一二。
沈拓道：“这倒怪不得你们，雨声混乱，那里听得拍门声。”
仆妇忙道：“这如何使得？”
夜雨敲窗人未眠, 一灯昏昏，火光微小, 何栖拿了把小铜剪剪去一截灯芯, 不知如何一时走神，缩手不及，被烫得唉哟了一声。
沈拓肉痛如割，施翎一去，他便料定此事难了，强自笑道：“阿翎取信，也学得分寸，我们只等他归转。”柔声安抚道，“阿息缠人，阿圆早些歇下。再等得几日还没动静，我随船去一趟禹京。”
赵宜在旁抱着阿果，茫然道：“不如由我自去……”
何栖怒道：“好个返家，此处既是家，你又要去到那边？”
仆妇执灯笑道：“但是该死，雨夜好睡，我们睡得死沉，竟是未曾听得施都头拍门，倒累郎主亲来回声。”
施翎与赵宜食不知味，满头愁绪。
仆妇又道：“都头夜间归转，腹中定是饥饿，灶中还埋了火，厨下另有青菘，不如我去煮碗汤饼与都头吃？”
沈拓衡量各种，狠了狠心，咽下泪意：“阿圆，去为阿翎做碗面来，再为他一葫芦酒。”
施翎不敢坦白重新至尾一丝不落地说得细心，道：“我杀了官差，再无退路，留在家中只会连累兄嫂。踏遍山川看尽江河，剑管不伏侍，本就是我心中所存志向，现在也算心愿得偿。”又落泪道，“施翎薄情寡义，只得负了兄嫂，何公、阿计的一片密意。”
沈拓盘桓几步，道：“你既已经灭口，又那里了去寻你踪迹？大可在家中住下，两位赵小郎君改换名姓，只作投奔来的远亲。你本非桃溪之人，有亲来寻，哪个会去疑你？”
沈拓表示施翎进屋，本身去马厩将人领去偏厅，本身抱胸守了门侧聆听动静。施翎解了蓑衣暴露缚在怀中熟睡的稚童来，许是途中劳累，力小不支；许是有人以身作荫掩蔽风雨，那稚童睡得脸颊绯红，颠簸展转竟是不醒。一旁少年也除了雨具，家逢变故消得身瘦，生离死别损得容残，他虽狼狈蕉萃见着沈拓与何栖二人，仍旧理了理仪容敛身一拜：“赵宜拜见沈家伯父伯母。”