“娘子固然聪明，只这节却不懂。我们牛家与苟家、朱家向来同气同声，连成一片，互通有无。与他们二家比拟，我们家这些年运营恰当，看似强于他们，实则底气不敷。苟家也有门道，识得州府的通判，说不好这事到最后也是不了了之。”
卢继笑：“阿圆这是嫌我们聒噪了。”
沈拓把玩着酒盏不平，笑道：“阿爹说的我只知一二，不过，我说的，阿爹必定不晓得。”
“娘子尽管讲来。”
何秀才呆了一呆，道：“我哪有这么多的行李用上闲帮的。”
沈拓阿谀：“还是岳父心疼他。”
牛二娘子见他又哀声感喟上了，鄙夷：“夫君真是烂如软泥，扭捏不定，不似大丈夫。”道，“夫君可愿听我一言？”
牛束仁默了半晌，方低声道：“我猜忌阿谁女尸是苟大伯的一个妾。”
牛束仁笑：“好好的，又要活力。”将当初在贩子调笑一个卖花女，又遭沈拓脱手相护的事说了一遍。“季明府方才到任，手边无可用之人，他见沈大郎公理有勇，遂将他辟去当巡街都头。我罚银失了颜面 ，卖花女得怒斥羞躁了脸。再没想到，厥后竟在苟家撞见她，因识得，不免就留意些。”
牛二娘子皱紧了眉：“我是不爱与苟家来往的，他们家乱得很，乌烟瘴气，苟娘子又好强刻薄。前次在他家坐下不到盏茶的工夫，便拿簪子戳得一个刚留头的小厮满脸血，怪吓人的。”
何栖道：“这些花花草草啊，阿爹惯用的椅榻啊，少不得要搬将畴昔。”
何秀才道：“他们筹划着商贾，最会的便是见风使舵，改腔变调。没脸的事都做得，何况藏个尾巴。”
何秀才笑着摸摸他的头：“我于读书上实没天赋，小郎聪慧，须得名师指导教诲，我却要误了你。”
牛二娘子听得花容失容，直抓了牛二郎的手：“我常日只看不惯他们家的行事，再没想到他家竟到了这般境地。”然后又问，“夫君可有甚么筹算？但是想为苟家讳饰？”
牛束仁抬眸，将这话在肚中来回转了几转，公然很有事理，大喜之下香了牛二娘子的脸庞一下：“得此贤妻，此生何求。”镇静地下榻在房中漫步了一圈，复又回转问，“娘子，如何行事才安妥？”
“我不及你，只嫁了个朋友。”牛二娘子横眼，“他日人老珠黄，不知要被弃到哪个柴房，连领席子都没有。”
沈拓道：“岳父自谦了，小郎才多大，那里教不得。”顿了顿，还是把弟弟卖了，“小郎写得一笔烂字，怕要赖岳父指导了。”
沈计晓得何秀才擅书，听他肯教本身，赶紧揖礼称谢，又在心底暗自烦恼：本身那字实是……怕是要污了何公的眼。
牛二娘子推他，怒道：“你此人好生不利落，要说不说的，别人说一句留一句，你说一句倒要留个十句。就算死的确切是苟家的妾，与你有半分的相干？你倒在那吓得跟只慌脚猫似的。”
“大郎与那牛家似有几分友情？”卢继问道。
沈拓道：“他家哪看得上我戋戋一个差役，只不过因先时之故，与牛二郎有些面子情。碰上也能吃杯酒，扳谈几句。”深思道，“牛二与牛家有几分分歧。”
卢继对何秀才道：“人生活着，财色酒气，哪个逃得过？有了银便盼着金，娶了贤又贪美，杯中这物，一口又一杯。民气岂满足啊，只看牛、朱、苟三家，当得桃溪首屈的富户，他们但是满足？”
何秀才道：“好人一条性命，除开有仇，再逃不开财、色二字。”
沈拓与何栖三朝之日回门，将沈计也一同带了去。
前几日我去苟家寻他吃酒，恰好撞见贰亲信批示着旧仆拿席子卷了甚么事物，偷偷摸摸从角门出去。