小李氏感喟：“家中只要多出的破钞，没有别的的进益，光阴悠长可怎生是好？阿兄还只顾着本身的脸面，半分也不为妻儿着想。又不是让阿兄白占了亲家的便宜，还是与租客普通写契付钱。阿兄嫂嫂自个守了铺子，将货担交与大郎，也算子承父业，等他今后大了，也可站住脚根。”
晚间何栖团了面粉，剁了肉馅，调了醮料，包了百来个饺子，煮、煎了两样。
沈拓这才作罢，摆布王三是个知分寸的。何栖道：“时近年末，怕一时寻不得好客。”
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何栖应了，又笑：“好好的屋舍哪会让它荒着？少人气也不怕，前头铺面如果租客人好，就通出一道门来，当是借点活力。”
何栖将各处门窗一一关好上锁，过来扶了何秀才：“阿爹？”
施翎应了一声，风卷残云般填好了肚子。何秀才感喟：“这般怕要伤了脾胃。”
何栖这才躺好，惭愧：“我不睡，倒把你也搅得不得安睡。”
小李氏笑道：“也只是一些瞎想头，还须嫂嫂事同意呢。”
何秀才到了沈家，只见院落宽广，一树一草非常经心，草亭更有野趣。进了屋来，更是样样全面，色色知心。一床一帐，一桌一椅都如自家普通无二，又拿净水鹅卵石养了一盆水仙，打了花苞，吐了黄瓣儿，暗香满室。
何栖拿掸子扫了床帐，见何秀才围着水仙看，道：“大郎从贩子买来时就这般模样 ，只觉得要开，两三日也没见动静。”
沈拓拦了，道：“内里天寒地冻，你身子弱。我去看看岳父大人。”他行动快，出了门一会子便回转，轻声道，“灯是灭了，我听呼吸安稳，想是睡了。”
正净妙手，便听有人扣门。何栖略整了整衣物，开了院门却见一个黄衣下仆，见了她，揖礼道：“但是沈都头的娘子？小的有礼。”
何栖何秀才却不知，另有人打上了他家铺面的主张。
何栖接了拜帖，看一眼，是牛二郎佳耦递的帖子，道是后日上门拜访，不知主家可否便利。心中虽迷惑，面上却没暴露来，笑着给了赏钱，道：“我是新妇生脸，不大识得，如有失礼之处望你家郎主、娘子莫怪。后日我与家中郎伯在家恭候台端”
一时几人了出了门，何秀才亲身关了院门，将院墙上一根打头的枯草折了去，又亲手压了锁，叹道：“时不时要来将扫一番，屋舍少了人气，荒旧得快。”
何秀才把能想到的俱嘱托了一遍，这才登了车跟着沈拓何栖家去。
仆人得了准话，又得了赏钱，便阿谀了几句，揖礼归去复命。
小李氏日日做新妇，别个度着寒冬，她却如同身在三春，春情春意春满头。她得了意，偏这几日方山身上有差使，不得空与她私会，便开端操心起自家阿兄的家事来。
一席话说得有模有样的，别说齐氏连李货郎也心动。齐氏又暗恼，心道：倒是好算盘，却拿我家的情面与她侄儿铺路。莫非那仨个是亲的，我肚子里生出的两个不是他们李家的？
何秀才笑了：“你拿火盆烤它，蔫肯着花。”脱手将水仙移到了一侧书架上，道，“它耐寒喜温，却也受不得热。”
沈拓笑：“可又来胡扯，你肚中这幅肝肠倒与我们的分歧。”又道，“你慢些吃，吃饱尽管狠睡一觉，以防明府那边有事唤你。”
小李氏一手掐了腰，笑：“阿兄虽无能这事却包办不了。细提及来也不过是亲戚家间的便利行事。”特长帕捏个块点心，托着喂给了齐氏怀里的小囡囡，“囡囡嫂嫂家有间铺面，现下都空置着，怕是找不到租客，这么废着，可惜得很。传闻早些也开过杂货铺，只那租户不诚恳，与亲家私有肮脏，成日拿扰得亲家公不得平静。唉……也是难堪了亲家读书的斯文人。哥哥嫂嫂不如租了来，一来本是家中的谋生二来也为亲家解忧，可不是一举两得的便宜事？”