苟三笑起来：“叔公，三郎我应了，您老取了族谱勾了我阿兄名姓，也不进祖坟，也犯警子会，我另寻坟地葬了他。”
沈拓拿住他两只手，将他往几个差役那一推，不叫肇事，对苟五道：“苟五郎心有疑窦，大义灭亲，不如来县衙报官。明府接结案，自会安排查证。”
何栖出主张到，笑道：“他是顾左不顾右的，阿爹只拉着他叫他写字，阿翎那笔字，比小郎的更不堪入目。”
三堂兄，明日也算得谷旦，你们一家送了苟二上路，令他入土。再不必多费周折的。”
何栖笑：“阿爹早些睡，明日人多，阿爹不惯与他们相处，只与卢叔吃酒谈天。”
何栖送了何秀才回屋，道：“阿爹放心，人间无十全之事，眼下便有不快意，也不过微末芥癣，不敷挂齿。”
苟三本来被拿住转动不得，他本来罪过恶状，恨不得与苟家诸人冒死，这时俄然出声道：“都头既来，不如主个公道，做个见证。苟家全族俱在，树枯叶落，各归各家，不现在晚分个洁净。”
苟叔公气味微滞，道：“三郎懂事明理，早该如此。唉，你早转了性子，何必今晚闹上一场，倒累得沈都头不得好睡。”
上前道：“阿爹，夜深天寒，怎还不安息？”
何栖目送他身影消逝在浓夜里，微叹一口气，回身见何秀才披衣立在廊下。
沈拓噙一口甜意，笑起来，暂把恼意抛置一边。
沈拓还是愁闷不喜, 何栖捡了一块石密塞进他嘴里, 哄道：“明日你与叔伯好好吃酒，再不拘你的。”
何栖也不瞒着，末端又道：“阿翎只当明府清风朗月，身无尘垢，礼贤下士，高洁如玉。蓦得晓得，明府也使着心计手腕，颇受打击。”
沈拓拿了横刀，道：“阿圆放心，我不会打动行事。”
沈拓凉凉道：“既有差使分内之事，苟叔公不必挂怀。”
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何秀才一想确切有理，道：“也是，因材施材，是该从长计议。”
沈拓带了一班衙役去了苟家，只见火把点得透明，一地纸钱乱飞，苟二灵堂安设在外，被掀了帷帐了，火盆半倾，红色灯笼坠在地上，残烧殆尽。装殓苟二的棺材不知被谁颠覆在地，尸身露在内里，薄杉棺材不知被谁踹了一脚，破了一个大洞。
“你们伉俪成昏不过数月，倒是聚少离多，老是委曲了你。”何秀才点头，“既未曾万里觅封侯，又非是贩子妇，却不得常相聚会。”
何秀才感觉此言甚妙，又道：“阿翎慧敏，该当学棋。”
几个苟家人面有羞惭，一人小声道：“三郎，你与苟二手足情深，只他累罪的恶人，怎好进祖坟？进他进了祖坟，怕会坏了苟家的风水。”
何栖道：“他既任了县里的都头，自要担事分忧，如果惫懒耍滑，阿爹岂能看得中他？”
何秀才豁然浅笑：“阿圆过得顺心便好，阿爹别无他求。”
这倒合了何秀才的脾胃，他本也有几分迂，几分天真，眼里容不下砂子，叹口气：“宦海纠葛，实是泥潭深水。阿翎整日郁郁的，都不如常日新鲜。”
何秀才哈哈大笑，又问道：“阿翎这几日老是闷闷不乐，但是遇着了甚么事？”
何秀才感喟复笑：“你与他伉俪，冷暖只自知，阿爹也只是白问一嘴。”
李货郎呆了呆, 奇特她如何又转了心肠，躺在床上神采灰灰的，一时倒生分起来。
何栖拿刀削了几枚荸荠果奉与何秀才，道：“阿爹随心，岂能为些虚礼委曲本身，更何况阿爹居长，他们后生长辈，何来的失礼之说。”
苟五打个哈哈，道：“一时被苟三吓得，神魂飘零，胡言几句胡言几句。”
沈拓哪理睬他色厉内荏的作派，道：“不比苟家大师端方，只是你们训也好斗也罢，打残打杀了性命，扰得四邻不安，便是官府之事。”